二二八事件從來不僅限於228那天而已，而是在台灣全島、甚至澎湖都持續了好幾個月的震盪，在台北天馬茶房二二八事件爆發後，全台各地抗議四起、政府決定派兵來台鎮壓，在3月8日的基隆，國軍21師7000多名士兵以「平亂」為目的來台，還沒上岸就開始對著掃射，死傷無數，還用各種方式處決知識份子、抗議民眾、甚至路人，還將人用鐵線穿過手腳串成一串丟進海裡淹死，手段十分殘忍……
當年目擊者回憶：「當時血流成河，整個基隆港邊都是屍臭味，紅色血水蔓延到基隆港邊田寮河第三座橋附近，而市民也因畏懼，不敢出門認屍」
3月8日大屠殺：「我在基隆候船十天，幾乎每天都能看到從海中漂上岸來的屍體」
228事件在台全面爆發後，當時的行政長官陳儀一面以「和平溝通」安撫台灣民眾情緒，一面向還在中國的蔣介石求助援軍來鎮壓「暴民」。就在1947年3月8日，從福州坐船而來的援軍21師抵台，「還沒上岸就架起機關槍掃射」，也沒有警告或多說什麼，瞬間在碼頭上工作的工人就倒下數百名，「很多人被打得頭破腿斷，肝腸滿地，甚至孕婦、小孩亦不倖免。」
當天晚上，基隆市宣布戒嚴，軍隊登陸後便四處搜捕民眾，他們被灌輸了「全台皆暴民」的想法、以激勵「士氣」，在往台北的途中胡亂朝人群密集處掃射，當天便有數百人遇害。這樣的屠殺延續了一週，從基隆港邊到淡水河滿是浮屍，岸邊、橋下也都堆滿了屍體。
鐵絲穿手腳、丟入海中：「那是我親手補的褲子，我才認出他」
那時候，士兵不知道從哪裡想到了殘忍的屠殺方法，在海邊將三五人、或十數人一組，以鐵絲穿過手腳、綑成一串、用布蒙上眼睛、腳上綁著石頭，向第一個人開槍，其餘的人就會跟著掉進海中、活活淹死，如果只有一人就裝進麻布袋丟入海中。用鐵線綑綁成串殺害的殘忍手段在基隆地區發生最多，就連一路淡水河沿岸也能見到被捆在一起的浮屍。
援軍來了之後，便進入戒嚴狀態，軍隊開始分區綏靖，南北兩路部隊分別向北和向南推進掃蕩，針對各區的處理委員會和組織進行清鄉，其手段也非常粗暴。半夜三更把人從家中拉出來，就再也沒有回來；在河岸邊排隊射殺、丟下堤岸，任屍體堆積在橋下腐爛。許多受難者家屬都只能憑藉死者的衣物來認屍，因為屍體多已泡腫，或是因為綑綁在一起而無法辨認樣貌。
當時警總參謀長柯遠芬還曾說過：「寧可錯殺99個，只要殺死1個真的就可以」可見當時的士兵根本就是無差別屠殺。直到國防部長白崇禧抵台後，才不再放任軍隊濫殺無辜。據台灣旅京滬七團體報告指出，光是從3月8日到16日，短短8天，基隆就有約2000多人被屠殺，更不用說之後清鄉造成的死傷。
