國際上對這些保存日期其實也有不少異議，根據美國自然資源保護協會（Natural Resources Defense Council）及地球之友（Friends of the Earth）近年的資料，在美國估計有40%的食品是未被食用就遭丟棄，當中很多是由於消費者誤解各類日期標籤的含意，擔心過期會引起食物中毒，而把仍可食用的食物丟棄。在歐洲，誤解標籤也造成超市貨架上有多達30-50%的食品遭到浪費，歐盟（EU）近年有成員國正在倡議對一些有較長保存期（shelf life）的食品，應豁免使用best before （最佳食用日期）等日期標籤，以及提高消費者對保存日期的了解，藉此降低因誤解食物不能食用而衍生的食物浪費（food waste）。
也許，業界可以在原料、配方、包裝和製程等持續努力，包裝印上合適的保存方法，讓產品的衛生與品質能維持更久，擁有更合理或更長的保存期，就像目前某些高粱烈酒就有標示無限期。坦白說，並非美國在日期標示上較沒有限制，其他地方也應如法泡製，畢竟各地民情、環境條件皆有不同，但是否應把賞味期限視作有效日期未來值得討論。
你應該知道的食事》透過科學、理性的角度了解只要有適當的冷凍處理或保存環境，食物品質能夠長時間的停留在原點，消費者應能理智看待包裝上的日期，不必只要看到過期就以為食物一定有問題，將之丟棄而造成不必要浪費。
本文作者/周志輝
本圖/文經授權轉載自食力foodNEXT（原標題：家中食品「過期」就不能食用嗎？）
