關節退化是銀髮族常見問題，根據衛生福利部2015年統計資料，國人有350萬人深受膝蓋不適所苦，對象大多是60歲以上族群；但如果你以為關節不適是老人家的專利可就錯囉！
正常情況下，一般人通常到50歲左右關節才會開始退化，然而復健科醫師卻指出，關節退化的復健族群已有年輕化趨勢！「除了近年來深受歡迎的跑步及單車族外，低頭族也是復健族群年輕化的一群。」
就算不是運動族 這樣的做法也會讓關節磨損…….
復健科曾子嘉醫師說，有很多熱愛假日馬拉松或單車的人，常因為行前沒有足夠的訓練或熱身不足而使肌肉或骨骼受傷；低頭族則是因使用3C產品時，長時間維持同一姿勢導致不適。這些人都成為假日過後就去復健科報到的「周一復健症候群」一員，其中更不乏30歲以下的年輕族群。
關節會受傷，多半來自身體長時間承受過大壓力所致。生活之中，只要有動作就會使用到關節，軟骨組織在長期且頻繁被「操」之下，會隨著時間逐漸耗損，也代表著葡萄糖胺正一點一滴在流失；如果是因年紀而產生不可逆的關節退化，流失的速度將會更明顯。
曾子嘉醫師提醒，現在不少年齡落在25至40歲之間的年輕族群也出現了關節退化現象！「通常是因為過度運動或疏於保養導致，讓關節的軟骨組織開始變薄，除了骨骼、關節軟骨之外，支撐關節的韌帶及肌肉都會受到影響。」她說，運動過量、負重過度、體重過重等都會影響關節健康。
25歲後就應開始注意關節保養問題
不管是常坐辦公室的白領族、運動愛好者、年齡在50歲以上、體重超標的族群，都可能因為姿勢不良、關節長期受到壓迫等因素，導致關節軟骨組織的流失或退化；她建議當25歲之後，應該就開始盡早保養，至於40歲之後，關節保養更是絕對不能忽略！
平常當關節有一點不適就要注意，好比爬樓梯覺得膝蓋有點痛痛的，甚至是發出喀喀響的聲音，這些都已經是警訊；但不少人就是因為症狀時好時壞不以為意，等到真的出問題通常就已經有點嚴重了。
「當關節出問題，治療的核心在軟骨，維持軟骨的健康才能確保擁有強健的關節。」曾醫師強調，軟骨維持在健康狀態，不僅有利肢體運動、也有助於延緩骨骼退化。
把握保養3大秘訣 關節多用10年
已退化的關節組織是不可逆的，但若能即時保養，對往後的延緩退化就會有幫助，有哪些作法是我們平時就能開始做的？
1.運動充分熱身 避免受傷
「骨骼退化並非立即性，若能儘早打底保養，就能延緩退化的速度。」除了從平時的關節保養做起，除了做任何運動前都需要有充分的熱身外，避免外傷及過度使用關節而造成磨損也很重要！
例如爬山容易傷膝蓋、髖關節，因此跨步時髖關節抬出需要有較大的力量，就要特別注意這些部位的暖身。此外，也要留意山路突然的坡度、溼滑與台階等，避免跌倒造成的受傷。
2.培養多元活動 體重控制
除了運動前後的暖身一定要做，曾醫師也強調不要只著重單一運動，盡量培養多元化的項目，以訓練不同部位的肌肉群。如果因體重過重導致的關節問題，一定要先減重才能減少膝蓋負擔，體重過重的族群建議以游泳代替肢體運動，讓水中的浮力與阻力去緩衝體重所帶來的壓力。
3.葡萄糖胺適當用 外塗比內服佳
曾醫師表示很多人都知道補充「葡萄糖胺」可強健骨關節，但大多仍停留在吃或喝的營養補充品，關節的保健主要在局部，如果能以外用劑型的局部保養方式，也能免去過多不必要的身體負擔。
除了葡萄糖胺之外, 國外也發現有一些天然成份具有相乘的功效, 如近期頗夯的澳洲鴯鶓油（Emu Oil）及乳木果油等，已有許多研究證明其作用, 對於喜好運動及重視保健的族群有更多新的選擇。
