《柳葉刀》刊登的研究顯示，病毒性肝炎成了全球主要殺手之一，其導致的死亡人數堪比愛滋病或肺結核。
儘管有疫苗和治療，但是這個研究報告估計，肝炎感染及其引發病症在2013年導致了145萬人死亡。
世界衛生組織的數據顯示，在2014年同愛滋病相關的死亡人數是120萬人，而同年肺結核導致的死亡人數是150萬人。
世界衛生組織制定了對付肝炎的全球戰略 。
令人震驚的發現
研究人員說，必須盡快實行這個計劃才能解決危機。
病毒性肝炎指5種不同的病毒 (即A、B、C、D、E型肝炎病毒)，有些通過體液傳染，其他（A、E）通過被污染的食品和飲料傳染。
在世界肝炎致死的患者大多是B肝和C肝的患者，這兩種肝炎能夠嚴重損壞肝臟，使患者容易發展成肝癌。但是因為患者通常對傳染初期的症狀沒有感覺，因此他們不會意識到這兩種肝炎的嚴重危害，等他們意識到了，已經為時已晚。
倫敦帝國理工大學和華盛頓大學的研究人員研究了來自183個國家的數據，這些數據的採集時間是在1990-2013年。
研究人員發現死亡人數同在過去20年中病毒性肝炎病例增加有關，部分是由於人口增加，病毒性肝炎患者數量在過去20年中增加了60%。
但是諸如肺結核和瘧疾等疾病造成的死亡數量則有所下降。
倫敦帝國理工大學的庫克博士說，上述發現令人震驚。
他說雖然存在對於病毒性肝炎有效的療法和疫苗，但是為患者提供這些治療的投入很少，特別是同治療瘧疾，愛滋病和肺結核方面的投入相比。
他說對於治療這些肝炎，有治療A肝，B肝的疫苗，對於C肝也有新療法，但是治療藥品的價格對任何國家來說都過於昂貴。
研究表明，東亞地區面臨病毒性肝炎問題最嚴重。
不像其他許多疾病，病毒性肝炎在中高收入國家導致的死亡人數多於低收入國家。
世界衛生組織2016年5月制定了治療肝炎的戰略，其中包括將B型肝炎和C型肝炎在2020年前減少30%，同時將死亡率減少10%。
世界衛生組織說，所有相關國家和組織將需要擴大疫苗項目，集中精力預防B肝母—子傳染，讓更多B肝和C肝患者得到治療，確保實現世界衛生組織制定的目標。
