一個行為，被認為不法，所代表的意義是：我們在刑法上，對它做出負面的價值判斷，應該避免它再次發生。然而，避免發生的方法，不一定是「刑罰」，例如：對於無刑事責任能力的少年，若犯下不法行為，採取「保護管束」的手段，來避免再犯。
如果行為人是成年人，原則上就不會有《刑法》第18條第1項的適用。但是，很有可能因為被虐的動物是「野鳥」，並非「人為飼養或管領之脊椎動物」，因此，也不成立《動物保護法》規定的刑責。換句話說，《動物保護法》可能並不保護野鳥。
至於《野生動物保育法》，如果被獵捕或騷擾、虐待的動物並非保育類動物，那麼依據《野生動物保育法》第49、50條，使用禁止方式（使用獸鋏等）獵捕一般野生動物；騷擾、虐待一般野生動物，也僅處以行政責任的罰鍰。其中，第50條的騷擾、虐待只在「野生動物保護區」禁止，也就是說如果不是在野生動物保護區騷擾、虐待一般野生動物，可能也是不罰的。
《動物保護法》是《貓狗專屬保護法》？
綜上所述，我國保護動物的法律體系，其實非常大小眼，先是把動物區分成「有人養的」和「沒人養的」，有人養的動物裡，又只保障脊椎動物，脊椎動物裡面，又以「貓狗」等寵物獲得的保障最多。
從另一個角度來說，如果一隻動物既沒有飼主、又不是保育類動物，譬如前述被國中生虐待的野鳥，法律對牠們的保護就會非常低，幾乎是「國家級邊緣動物」。可是，在環境中野生的動物，也許才是動物們最原本的樣子。
如果真的要全面落實「動物保護」，應該將我國雜亂的相關動物保護法律的體系，做一完整的梳理、修正，如果只保護貓狗寵物，忽略其他動物，整體對動物的關懷，顯然是遠遠不足的。
