日本動漫題材的寵兒，總是飾演反派一方的八岐大蛇，之所以被這些作品的原作者所青睞，或許正是因為它的神祕感。八岐大蛇從何而來、為何作怪，都難以考察，更不用說他得道成神之後，祭祀他的神社是甚麼時候建成、由誰所建，連人為的東西都不可考。這條神神秘秘的大蛇，究竟是個什麼樣的妖怪呢？
財神一點也不和藹，要錢沒有要蛇一條！
檢視世界各地的民間信仰或是部落信仰時，我們往往能先找到「蛇」的蹤跡。
像是在中國的神話傳奇之中，《白蛇傳》青蛇白蛇即具備妖格，而上古時期的女媧，正是半人半蛇的形象，四方神獸中的「玄武」更是龜蛇合一，與青蛇白蛇的差別在於後兩者都被視為神靈。
日本當然也離不開蛇神崇拜。
「蛇（ヘビ／Hebi）」，蜿蜒的外表讓日本人將牠和河川相連結，首先在蛇的頭上冠上了「水神」的設定。再加上古時候對蛇會蛻皮的習性感到敬畏與好奇，蛇開始被視為「死與重生」的神靈之餘，蛻下來的皮更被當作源源不絕的財富象徵。
因此從中古時期以來，日本就開始信仰人頭蛇身的「宇賀神」，相信祂可以帶來財富，也有不少鄉下人家，視蟒蛇為鎮守家宅的守護神。
此外，有不少日文單詞更源自於蛇，例如指稱鏡子的「鏡（かがみ／Kagami）」原本指的是蛇的眼睛。
喝酒誤事！八岐大蛇就因酒被斬……
來自蛇神信仰，在《日本書記》裡寫作八俣遠呂智（ヤマタノオロチ／Yamata No Orochi）的八岐大蛇，據說出沒在出雲國（現島根縣）的肥河（ひのかわ／Hinokawa，現斐伊川）上游，有八個頭和八條尾巴，以及嚇人的鮮紅色眼睛，喜歡喝酒，每年都要吃掉一個年輕女性。
後來素戔鳴尊（スサノオノミコト／Susanoo No Mikoto）將其打敗。大蛇潰瀾的腹部所流出的血落入河中後變成鐵礦，鱗片化為沙洲，素戔鳴尊更是在他的尾巴中找到被稱為「三種神器」之一的草薙剣。之後大蛇得道，成為「伊吹大明神」，主要祭祀於滋賀縣的伊吹神社。
同場加映：惡鬼酒吞童子，聽說是八岐大蛇他兒子？
神話這東西，向來超出現代人對生物學的理解。但是細細思索酒吞童子的性格，的確能找到和八岐大蛇類似的地方。例如喜歡美女和美酒，更不用說後來酒吞童子還被稱作伊吹童子，都冠了父姓還能不是一家人嗎？
雖然說人獸殊途，而大蛇是和誰生出的惡鬼，都說是神話了，這點就別太追究了。
年年都被神楽斬，大蛇心裡苦但大蛇不說。
神楽（かぐら／Kagura）指的是神道教在祭祀時，為神明而跳的舞蹈。日本各地有不同的風格與流派，其中島根縣石見地區的石見神楽（いわみかぐら／Iwami Kagura）更以其戲劇風格與以八岐大蛇被斬為腳本的演出而出名。
石見神楽有30多齣以日本神話為基底的腳本，音樂部分主要由大太鼓、小太鼓、手拍子、笛子等等樂器而構成，值得玩味的是當中的歌舞表演多參雜日本中國地區的方言，為神聖的祭祀演出，添加了一分人情味。
而八岐大蛇被收服的故事「大蛇（おろち／Orochi）」更是被稱作石見神樂精華中的精華。舞者躲在大蛇的服裝之中，舞動身軀，每次的演出有2～4顆蛇頭登場（場地足夠大的話會有完整的8顆），由竹子和和紙製作的大蛇一顆頭算做一具，而每一具平均長達17公尺，重達12公斤，演出者必須使出渾身解數舞動以外，更要和素戔鳴尊互相拮抗，場面十分壯觀驚人。
