「心中仍只有英美，依據大學排名做判斷依據，將留學和拿學位畫等號，把學位視為提升薪水的方法……你們這樣的思維還停留在三十年前吧？」Martin大哥雖然笑著說，但這句嚴厲的話，還是讓所有人閉嘴、皺起眉頭。雖然我心裡認同，但這麼直白的表達還是讓我抽了口氣。
這次聚會，有位快當完兵的年輕朋友，他提到計畫出國讀碩士，詢問我們的經驗或意見，當大家你一言我一語辯論哪些是「名校」，哪些只是「普通」時，在海外工作多年的 Martin 大哥冷不防發話：「首先，如果你覺得付幾百萬學費換到學歷，回台灣工作就身價翻漲，你最好先死了這條心。第二，這個全球化時代，為什麼留學只考慮英美？ 第三，你剛才提到的排名，只是學術排名，如果你只讀碩士，日後不待學術圈，看學術排名有什麼用？」接著，Martin 大哥說了一個簡短的小故事。
若鍍金不保證薪資，值得嗎？
一個從英國諾丁漢特倫特大學（NottinghamTrent University）念完碩士回台的女孩，想在老家台南找工作，好不容易有個機會，是身兼行銷、廣告、業務三職的工作，對方開價兩萬四，沒有年終、加班費、試用期半年。這個女孩差點當場昏倒。和老闆喊了兩萬八，老闆露出「看到鬼」的表情，還說這是破壞行情。最後，這女孩在台北的外商公司，找到月薪三萬八的工作，去掉租房、伙食、正常開銷後，根本不太能存錢。
到英美讀碩士的功能，通常學到的是基礎的研究方法，和學科稍微精深的學識，除了英文能力提升外，不見得學到企業中工作所需要的能力。務實的企業主早就發現，在「留外碩士」這層薄薄的金箔下，本質仍然是銅、是鐵，或只是壓克力。
許多人千辛萬苦出國，滿懷希望回台灣，事業還是高不成低不就，這才發現英美學歷不是通天梯。留學讀碩士花上兩年青春歲月和好幾百萬學費，如果圖的是回到台灣後提升薪資，那得撥撥算盤：要多少年才把成本掙回來？
這位年輕朋友愈聽眉頭愈緊，面色愈土黃。他張望其他幾位較資深的前輩，以為大家都會感到意外，或是希望他們提出另一番言論，但對在場多數人而言，這樣的觀察早就不是新聞了。他留學的美夢一下子被丟到冰窖，怯生生反問，「Martin 大哥，你的意思是，現在不該出國留學嗎？」「應該不是這個意思，」我接下這個話題。「只是，今日選擇留學地點，可以有別的思維方針。」
留學新思維1：找尋第二個家鄉
留學讀碩士花的錢，買學歷是愈來愈不划算，但是如果買另一種東西，也許就不貴了：下半輩子的另一個家鄉。台灣是個不錯的地方，但不見得適合所有人。世界的某個地方，也許它的文化、氣候、產業環境是更適合自己。困難點在於，大部分的國家直接移民都不容易，投資移民要身懷鉅款，專業移民要先找到當地僱主，婚姻移民則要和當地人結婚。
