西門市場又稱「新起街市場」，1907年由總督府土木課技師野村一郎、近藤十郎等負責設計建造，於1908年12月20日落成。市場之入口為每立面八公尺的八角形兩層樓洋樓建築，因其外觀為八角形，又被稱為八角堂，內部則為八角形梁柱結構，其上乃鋼鐵支架撐起的八角形屋頂。立面有八面「老虎窗」，外牆的女兒牆有突出的三角形的「山頭」裝飾。
另外，外牆則以洗石仿石來當橫帶裝飾；內部空間可包含二樓的八角形大廳，與一樓入口大廳與分居八角落的八間小店鋪；八角樓之後為「直」約六十五公尺、「橫」約四十五公尺，內部「寬」約十五公尺的「十字形」紅磚磚造一樓平房。
正面望去紅磚八角樓美麗的西門市場，在1908年落成後，是當年臺北日本移民的主要市場。後方十字型的空間為一般魚肉蔬果市場，前方八角堂一樓則規劃了八間小鋪，主要販賣休閒文教用品與西藥，八角堂二樓則販售臺灣土產、明信片及「內地」土產等，著名的「新高製菓」也曾開了一家「一六軒喫茶店」分店，在這裡供應茶點、咖啡、茶飲等。
近藤十郎等實則蓋了兩座市場：1908年落成的西門市場，是蓋來給日本人採買用的，而另一座「大稻埕市場」（後更名為「永樂町市場」，即今之迪化街永樂市場）則是給本島（臺灣）人用的。研究兩大市場，剛好可以看出當時階級與生活文化的差異。
大抵日本人出入的市場，以午後約三、四點最為熱鬧。因有公共衛生費的補助，場內乾淨清潔許多，而且以女性較多，一方面日人家庭女性真正掌握家庭收支分配，另一方面，男性居統治者地位，不好身著官服進出市場；臺灣人市場則一大早就沖沖滾，環境較為雜亂，而以男性居多，一般大家閨秀並不輕易出門。
西門市場蓋好後，果然成了日本的模範市場。東京方面後來斥資130萬圓欲建設新市場時，亦派專人來臺觀摩請益。在我的畫作中，故意加入幾位身著和服的日本婦女，神社也根據舊照畫了回來。圍牆外有一公共電話亭，這在當時是真實存在的。
1945年日本敗戰後，國民政府來台，連帶湧入大批外省移民。政權移轉後，西門市場隨日人撤離而結束魚菜買賣，繼而代之的是「新貴」，由上海人將西門紅樓轉化成劇場，粉墨登場重新出發。從滬園京劇一路更迭為紅樓書場、劇場、戲院，成為新移民的娛樂中心。所以不賣菜後的西門市場，反而因此獲得了較為完整的保留。
本圖文經授權轉載自天下文化《臺北城‧城內篇：你不知道的老建築、古早味60選》
