這份工作替他打下穩固基礎,對電商領域的了解與人脈都逐漸成熟。2、3年後,他與夥伴在國外看見了一個頗有商機的營運模式「現金返還(Cash back)」,於是和當時在Rocket Internet認識的一群夥伴共同創業。
「現金返還」是什麼?梁永祥解釋,他們建構一個網購平台,把加盟店家付的錢分一些退還給消費者,讓三方都能受益。簡單來說,消費者透過註冊加入這個網購平台後,透過該網購平台上有合作的網路購物商家(如,淘寶、yahoo!奇摩購物等),連結過去這些商家購物,購物平台就會依消費的金額回饋一定的比例金額給消費者。
「我們是回饋現金給消費者。」梁永祥提到,過去許多購物回饋大多是回饋成紅利點數、購物金等,但他相信現金回饋是最實際的,當回饋金額達到某個額度時,消費者直接可以提領現金至自己的戶頭。
「現金返還」聽起來頗具有吸引力,不過它並非新的商業模式,其實這樣的概念最早從歐美開始,像是ebates、Mr. Rebates等網站就是歐美較具知名的現金回饋網站。在中國,後來也出現了現金回饋的購物平台「返利網」。梁永祥當初也是看到這個商業模式很棒,因此與夥伴一起創立Shopback。
創業路艱難,他們如何度過難關?
不過,現金回饋的商業模式,考驗的是消費者對購物平台的「信任感」。尤其在相對保守風氣的亞洲社會來說,大家聽到的第一個反應往往是「消費還送我錢?你們是詐騙集團喔?」梁永祥就說,一但信任感建立起來之後,「口耳相傳」就變成訂單源源不絕進來的最佳行銷方式。
一個新的平台,如何讓消費者產生信任感?別無他法,就是透過各種行銷管道來宣傳,梁永祥回憶,當時在facebook、部落格宣布開站,網站上線第一天,他們每個合夥創辦人盯著螢幕,內心忐忑著,約莫過了1、2個小時,第一筆訂單就進來了!「我到現在都還記得他的名字,他買了些家居用品,那些商品都還能一一細數。」梁永祥開玩笑地說,後來還去查證客戶的銀行帳戶到底是不是還有在使用的,深怕只是假帳號。
不過,開門作生意並不保證天天會有生意上門。於是,他們就設定每天10筆訂單作為目標,「如果那天只有8筆訂單,只好叫團隊裡的兩個人去下訂,勉強湊到10筆。」就這樣驚險又刺激的渡過了創業的第一個月,然後,付完員工的薪水後也才發現,他和另一位創辦人已沒錢可領。
就像所有創業者在初期一定會遭遇缺乏資金的狀況,他們曾想向新加坡政府募資,卻被拒絕,轉向私人企業求助才度過難關。
現在,ShopBack在全東南亞每分鐘就有6、7筆訂單成立。創辦兩年來,總交易額達47億台幣,約110萬筆訂單。