在誠品看到蔣勳的新書《池上日記》，分享他應邀駐村一年半的鄉居生活，緊接著TVBS「看板人物」播出「秋收在池上」，金燦燦的稻田裡，熱火朝天，戴著斗笠的蔣勳和揮鐮的農人一起割稻一起吃飯，贊土地與倫理的關係，簡直要讓人放歌一曲「在希望的田野上」。
池上之美，那是一目了然，一望無際的稻田，自然得沒有一根電線掠過，田壟間偶有一兩棵綠蔭蔽日的樹默立，點綴遠方，畫面純淨得就像在拍電影。噢，我已經分不清哪棵是金城武拍片的樹了，區分也毫無意義，再知名的藝人都不會為池上的美增一分或是減一分，倒應該是沾了池上的光嘛，這是多麼乾淨又富給養的地方啊。
不禁哼起少年時代唱過的歌——《走在鄉間的小路上》、《壟上行》，前者歡快，後者深情款款，多美好的鄉村歌謠，原來，二三十年前在大陸的土地上就在抒臺灣田園的情。可是，又有什麼分別呢，哪裡的田園都是田園，令人嚮往的田園總歸是一致的。
看得出，蔣勳極為享受自己暫借來的「農夫生活」，他用文字與繪畫呈現並思考池上「何以美」，召喚著人們下鄉體會與大地、萬物、季節流轉的對話與感動。在沒讀蔣勳之前，我以為美則美矣，何曾想到過「美是一種看不見的競爭力」，原來，美竟是一口深不可測的「井」，孤芳自賞的人照個鏡子，探索發現的人則取之不竭。
池上生活，仍按自然秩序運轉，每天日出而作日落而息，到晚上8點鐘街上就找不到飯吃了。實際上以前池上的稻田裡是有過電線杆的，後來有段時間，當地農民要求電力公司拆掉稻田裡的所有路燈與電線杆。蔣勳原以為他們是為了浪漫與美，誰知是因為稻穀如果晚上不休息就不會是好的稻穀，所以池上才能種出全台最貴最優質的大米。
有次辦春耕詩歌朗誦會，遇上大雨，當地的聽眾穿著雨衣，站在雨中聽完，問他們為什麼不躲雨，這些池上人回答，下雨也得在田裡勞動啊。那是蔣勳瞭解農民和土地的開始。
他住在一間老舊的中學宿舍裡，早上起來打開門，門口一堆木瓜、絲瓜。一開始嚇一跳，到處去問是誰給的。黃昏時有當地人過來說，「你們臺北人真是很奇怪，我們的木瓜樹一結就是四五十個果子，反正吃不完，當然會分在各家門口。
聽上去很誘人吧？城市與鄉村之間到底有多遠呢，這距離有多遠，就意味著你選擇另一種生活時有多遲疑。然而在時下的臺灣，知識青年返鄉務農或經營事業似乎正成風潮，高雄當地甚至為此辦刊亮出「型農」的稱號，意謂既新型、又類型、還是有款有型的新式農民？
蔣勳在《池上日記》裡講到一個來自臺北的年輕設計師，做設計很成功但很忙很焦慮，有次環島行愛上了池上，現在他四分之一時間在臺北見客戶，剩餘的時間就呆在池上，給生命中的兩種狀態找到了平衡，如今的他生活得很快樂。
