除了上述種種荒唐的濫權作為，真正讓劉瑾成為百萬富翁的是他出了名的貪污收賄。任何官員出入中央都逃不過他貪婪的手爪，進出京城得收賄、想升官更要花上大筆大筆的金子買通這位高高在上的「假皇帝」。劉瑾收賄的亂象浮濫到只要某人上呈的賄賂夠豐厚，他就拿著一張紙條寫下「某人當某官」，各級的人事部門當即奉行，無人敢違抗。還有官員因為湊不出錢來應付劉瑾的賄賂勒索，擔心自己跟家人會受到酷刑懲處，在進城的路上自殺。
劉瑾創造出的這一連串行賄系統為他賺進了大筆收入，他家財萬貫成了當時首富。劉瑾實際的資產眾說紛紜，明朝嘉靖年間史料《繼世紀聞》記載，約有黃金1205萬兩、白銀2.59億兩，而清朝歷史考據學著作《二十二史劄記》則認為是黃金250萬兩、白銀銀5000萬餘兩，其他珍寶不計其數，但不管是哪個數字，都是當時在朝廷中的宦官苦幹實幹一輩子都不可能得到的天文數字財富、也遠超明朝的國庫收入。他的家產甚至讓皇帝親自出馬抄家，除了以百萬計算的金銀以外，還找到了假玉璽、盔甲和各種違禁物品。其中在劉瑾平時拿的摺扇裡發現兩把匕首，武宗才真正看清這個日夜在身旁的極大威脅。
1505年明武宗即位，劉瑾掌握大權，短短五年間他大施酷刑、貪婪無度的惡形惡狀無人不對他憎恨至極。1510年楊一清聯合原為八虎之一的張永上奏了17條劉瑾的罪行，始終被蒙在鼓裡的武宗才如夢初醒，下令捉拿劉瑾下獄。明朝頭號貪官一度擁有萬貫家財，下場卻是被五花大綁的壓至市場凌遲而死。凌遲之刑行刑兩天，劉瑾被剮下三千多片肉，當時的百姓爭相分食，正所謂大快人心。一刀一刀的凌遲彷彿細數他一生罪刑般，直到劉瑾斷氣，他肉身所受的刀數還未及他被判刑的四千兩百刀。
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