許多發展中國家飽受水資源匱乏之苦,但是東非肯亞11日傳出喜訊,專家在該國東北角的沙漠地帶下方,發現5個蘊藏大量地下水的含水層(aquifer),數十億加侖的水量足足是該國目前水資源的9倍,可以供應全國用水70年,而且只要大自然持續補給而且妥善管理,還可以源源不絕地使用。
肯亞政府與聯合國教科文組織(UNESCO)合作,聘請美國德州雷達科技(Radar Technologies)公司,憑藉衛星照片、雷達圖像與地圖資料,運用原油探勘技術,在該國的圖爾卡納(Turkana)地區,找到這些猶如地下水庫的含水層,最大深度約300公尺。肯亞人口4100萬,其中1700萬缺乏安全飲用水,因此這項新發現意義重大。
不過從發現到利用,將是一條漫漫長路。圖爾卡納地區毗鄰南蘇丹、衣索比亞與烏干達,人口不多,但是3個主要部落勢同水火,經常爆發衝突,而且國界一直未明確劃定。未來從鑽井取水到建立輸送管路,肯亞政府勢必得投入可觀的經費與人力。
早在2007年,蘇丹西部的達富爾(Darfur)地區也曾發現一座「超級地下湖泊」,面積是肯亞地下湖泊的10倍,然而因為當地戰亂頻仍,至今無法開發利用。