我們把這分為三個階段：蜜月期、苦戰期與第二天性期。光是體認自己正處在哪個習慣養成階段並大聲點明，形同邁出一大步，幹勁也會提升很多。
前一兩天是蜜月期
我們都很熟悉這個階段。你也許決定要開始固定上健身房，也許決定要讓辦公桌保持整齊，也許決定要定期更新客戶資訊。這種決定通常源自某種正面或負面的衝擊。每次我們辦訓練講座都從電子郵件上看到這一點。我們歡迎學員以電子郵件提出問題或分享意見，結果隔週電子信箱裡滿是郵件，上面寫說他們很容易就做出改變，比預計的進度超前許多。
然而蜜月期終將結束，殘酷的現實擋在面前。
第三天、第八天或第十八天，你開始碰到阻礙，你的決心面臨考驗。儘管人人狀況互異，總有一個問題橫亙眼前：要選擇比較好走的路，回歸「平凡」；還是選擇比較難走的路，贏得「苦戰」？
四招數贏得苦戰
從這時起，「我辦得到」變成「比想像中困難耶」或「今天打混一下沒關係吧？」為了進入第三階段，讓習慣成為第二天性，你必須靠自己贏得二或三場關鍵苦戰。你可以用的四個招數如下：
1. 慣例化
你愈能減少意外（或拖延），愈有機會成功。你可以把新習慣給慣例化，刻意安排在每天的同一時段。如果你想培養的習慣是每天慢跑30 分鐘，不妨安排在時間表上的每一個位置，而且絕對不能找藉口不跑。這樣一來，不必東想西想，簡直是自動去跑。
2. 體認自己所處的階段
如同先前所說，光是體認到面前的障礙，形同往前邁進一大步。假設現在是你展開運動計畫的第三天，但你躺在床上天人交戰，很不想冒雨出門。這時你要體認到自己所處的階段，學著簡單的跟自己說：「我進入了苦戰期。」體認到自己正處於苦戰期，明白自己在跟什麼戰鬥。因為每打贏一場苦戰都會得到幹勁，更容易面對下一場苦戰。反之，每打輸一場苦戰都會減損幹勁，更容易放棄下一場苦戰。
3. 問兩個問題
在你陷入苦戰之際，問自己兩個「假設性」問題：贏得這場苦戰會有什麼感覺、輸掉這場苦戰又會有什麼感覺。這樣一來，你跨越了狀況體認，轉為把情緒帶進來，而情緒是最可貴的動力。事實上，情緒會激發行動。
4. 想像未來
花30 秒仔細想像，如果你能不斷贏得苦戰並且改變成真，五年後會是什麼樣子。你要對自己徹底誠實，真正去感受這次改變的好處。接下來，改為仔細想像如果你容許自己輸掉苦戰，五年後的生活會是怎麼樣。盡量想像得鉅細靡遺，效果才會最大。世界級運動員的驚人表現通常源自過人的身體條件，這絕對是成功因子。然而更重要的成功因子，是他們有辦法不斷贏得苦戰。
