我們遇到的客戶都有同一個問題:工作量愈來愈大,卻都長時間沒有進食, 導致血糖降低,精神不濟,等到終於可以吃點東西時,通常已經是午餐或甚至晚餐時間。這時他們通常已經非常餓了,於是吃下比身體真正需要的還要多的東西,多出來的部分因此變成脂肪儲存起來。這種溜溜球效應,讓他們不是很餓,就是太飽,很少吃得剛剛好、吃得滿足。這種飲食習慣,我們稱為「相撲選手飲食方式」。相撲選手體重可以高達二百七十公斤,無不極盡所能增加體重,而他們發現最有效的方式就是不吃早餐、午前不進食,每天最多只吃一到兩餐,每餐的分量要夠大,吃飽後立即睡覺,這樣最能快速囤積脂肪。
但我們不是相撲選手,需要的只是維持一整天的活力來源。早餐對控制血糖濃度很重要,因為早餐通常是經過一整夜不進食後的第一餐。所謂新陳代謝是我們燃燒卡路里的速率,而吃早餐可以刺激新陳代謝,並提供接下來活動所需的能量。
關於不吃早餐的影響,已經有許多針對小孩的知名研究,其實它對我們所有人都有同等的影響。不論何時,飢餓都會降低小孩的注意力、吸收資訊的能力,而且無法對周遭環境的刺激做出適當的反應。在一項名為「活力教室」的研究中,美國明尼蘇達的學校提供小學生免費早餐,結果顯示學生們在教室裡注意力較集中,行為問題減少,數學和閱讀的分數提高。在另一項研究中,吃早餐的小孩在獲取資訊的速度和正確性上都較好,考試時犯的錯誤較少,做任何事也比較認真。值得一提的是,絕對要避免讓自己太餓,不只因為它會使工作效率低落,還因為我們可能因此吃過多——結果不只是體重增加,還會變得疲倦想睡。
下面的「飢餓指數」讓上述提到的問題一目瞭然:
飢餓指數
10:身體不適,一想到食物就厭惡(就像剛吃完感恩節大餐一樣)
9:肚子很撐,頭痛,頭昏腦脹,想睡覺
8:不舒服,肚子很脹,想換上寬鬆的衣服
7:不想動,吃太多,解開皮帶或褲頭的釦子
6:吃飽了,但仍吃得下甜點
5:剛剛好,但不會感覺到胃裡有食物;可以維持兩到三小時不覺餓
4:有點餓,肚子開始咕咕叫
3:餓了,肚子咕咕叫,頭昏眼花
2:餓死了,易怒,想吐,恍神
1:餓過頭,反而不覺得餓了
我們應該盡可能維持在4到6這個和緩的波動之間,開始覺得餓時便吃點東西,但不要吃太多變成過飽。我們的客戶中,有很多人必須從找出「什麼是開始覺得餓的感覺」開始,因為通常當他們意識到飢餓時都已經餓過頭了。很多證據都顯示,愈餓便吃得愈多。至少每三小時吃點東西,最能讓人保持在最佳狀況,也就是每天五到六餐。這跟持續往火裡加柴薪是一樣的道理,而一次加太多火會熄滅。在一系列的研究中,相較於一天兩到三餐,少量多餐的好處更多,包括降低食慾、攝取較少卡路里、胰島素的分泌較敏感、體脂肪較低,甚至更有精力。