「人要怎樣才能夠飛呢?就空氣動力學上來說,翅膀應該會是不對稱的形狀…」在講座中,這天伍薰和讀者分享的是從他自己的生物專業知識、加上身為作家的想像力所建構出來的鳥人世界。
38歲的伍薰目前有正職的工作,但下班後,他是個小說創作者,也是一位出版社負責人。作為一個生物系畢業的學生,也許他是「不務正業」,但應該可以算是「學以致用」吧。伍薰創造的角色裡,有融合鳥類特性的鳥人、海鬣蜥演化成人型的「蜥蜴人」歌瓦。伍薰開玩笑的說,會栽進生物這個世界,其實起因於小學時跟同學的幼稚競爭。
「那個時候小學同學養寄居蟹當寵物,我就吵著我媽也帶我去水族館,結果一看到那些繽紛的魚,就覺得我的世界被打開了!沒想到光是魚就有這麼多漂亮的顏色!」後來,伍薰開始養魚,從此之後,豐富多樣的動物們也占據他生命的一部份。
伍薰從高二開始創作,一直持續到大學。他說自己當時寫的奇幻作品很單薄,「像很遜的《冰與火之歌》」。一開始他沒有想過把自己課業上的知識結合創作,不過在動物園當實習生的某一天下班時,他抬頭望見了在天空中翱翔的黃頭鷺。
「那時候才突然想到,我的作品裡面也有鳥人,如果給不同鳥人不同的鳥類特徵會變怎樣?」,於是他開始試著把各種真實存在的鳥類特徵放進角色裡,造就他書中豐富的世界,他也漸漸地知道如何把作品風格化。
隨著2001年《魔戒》電影上映,世界開始吹起奇幻作品的風潮,也陸續有台灣出版社開始挖掘台灣的創作者出書,讓他大學剛畢業的他正式有了第一本作品,後來也陸續有些小說連載的工作。
然而真的讓他下定決心當個作家的理由,是因為一支MV。
2004年他在當兵,有一個朋友傳了影片給他。也許對方的本意只是想分享影片的感動,但看到影片中的主角老了才努力追求少年時組樂團的夢想,卻讓伍薰覺得夢想不能等到七老八十才來實現。
「一輩子就這麼長,有人說等到有錢、有能力再來做,但可能有能力的時候就沒有那個衝勁了。如果是這樣,不如趁早開始、把握機會,因為人生只有一次,不能隨便浪費掉。」
「當時的確有想以作家為職,但沒想到會開出版社。」伍薰退伍後曾經先存下一筆錢,希望能夠專職寫作,但因為一些變故,錢很快地不夠用了,只好認命地邊工作邊創作。
想照自己喜歡的樣子做書?那就自己開出版社吧!
決定開出版社則是這幾年的事,「畢竟跟出版社合作的時候會有一些商業考量,很難照自己喜歡的方式設計書。比方說會很希望書的前面有豪華彩頁可以做人物介紹或設定的說明等等。」但自己出錢,當然就可以照自己的喜歡的樣子來製作。