喝咖啡除了提神，其實還有很多健康方面的幫助！在日本醫師岡希太郎眼裡，咖啡對於治療「認知障礙」效果顯著......。
在研究咖啡與阿茲海默症引起的認知功能障礙相關流行病學論文中，只有五篇，數量很少，但都進行了後設分析。根據後設分析的結果，一天飲用三到五杯咖啡者未來罹患阿茲海默症的風險，比完全不喝者最多可降低至62％。
當年齡增長時，任誰都會有些健忘的傾向。但阿茲海默症與這種因年紀而產生健忘的傾向無關，而是一種β類澱粉蛋白在大腦皮質中沉積而產生的疾病。
超過60歲後，阿茲海默症患者開始漸漸增加，且以5歲為單位倍增，到了80歲開始急遽增加，當達到100歲時，於數字上顯示幾乎全部的人都是該症患者。在平均壽命還不像現在那麼長時，阿茲海默症還是個罕見疾病，但隨著平均壽命延長，患者也漸增。
於腦神經細胞外緣生成的β類澱粉蛋白斑塊，最早會於40歲左右出現，且隨年齡增長開始增多。過了10年後，便換成是神經細胞內側已纖維化的Tau蛋白質產生沉積。
而關於其堆積的樣子，研究人員形容為「像一些斷裂的線頭般」。如果再經過數年，才會開始感覺到「自己最近常容易忘東忘西」。
在這個階段即使因他人建議前往「記憶退化門診」接受診斷，認定有「輕微認知能力受損」（Mild Cognitive Impairment，簡稱MCI），但因為太忙碌沒有進行治療而放任不管的話，在之後的6年內有80％的人會惡化成認知障礙。
在β類澱粉蛋白於大腦皮質中產生沉積開始，經過20年以上的時間再用核磁共振攝影（MRI）檢查發現，腦部已明顯出現萎縮的情形。
作者介紹｜岡希太郎（Oka kitarou）
1972年出生於東京都。東京藥科大學名譽教授、金澤大學咖啡學講座講師。畢業於東京藥科大學，是東京大學的藥學博士。曾至史丹福大學留學，主修藥物化學與臨床藥理學。參加的學會有日本藥學會、美國化學會、日本臨床藥理學會、日本咖啡文化學會等等。
本文經授權轉載天下雜誌《咖啡健康研究室：每天喝咖啡讓你遠離癌症及失智症》
責任編輯/鐘敏瑜
