時尚這個名詞由來已久，並非當代才有的用語。現代人講求穿著、髮型、配件、用品等等，覺得可以引起風潮、帶動流行的，就稱作是一種時尚，因此有許許多多跟時尚相關的用語一直被人們所引用著，例如：皮草風、百搭風、嬉皮風、嘻哈風……，現在各國所用的時尚相關用詞，大部分都是古中國帝闈間或歷史人物的對答用句或用詞所延留下來。
時尚這個用詞，指的其實就是合不合乎社會所能接受的需求。中國古代的皇帝或后妃所穿戴的用品和衣物，只要不違反身分和法令，人們就會爭相仿效。連現代也不斷地重拍以唐代楊貴妃為背景的一些電影和連續劇，收視率和票房都極高。但是如果依照古書上面的資訊和詩詞所描繪的來看，楊貴妃的身高和體重，也許會令很多男人大失所望，很多女人也都覺得根本不需要花任何費用去減肥或針灸。當然，很多歷史學家的研究各說紛紜，大體上來講，楊貴妃的身高大約是現代女性的中等身材，約莫是在164、165公分之間，但是關於體重，各方所給的評語都是微胖，有的人估計楊貴妃將近70公斤。這也許和當時唐朝人的審美觀念有關係，對於當時的女性而言，楊貴妃的身材可說是一種風潮。這就恰如漢代的趙皇后是一個明顯的對比。
漢成帝平日極喜歡欣賞舞蹈和音樂，尤其是趙飛燕，每當她隨歌起舞的時候，皇帝都會陶醉在那氛圍當中，一日正逢中秋月圓，趙飛燕又和一批宮廷舞者在戶外為皇上表演著曼妙的舞姿，恰好一陣風吹來，沒想到骨瘦如柴的趙飛燕，竟然被這風吹得一陣踉蹌無法隨著節拍起舞，差點掉落水池之中，還好旁邊的宦官眼尖手快，才把她給拉住。從歷史的記載中文字的描述，都寫著趙飛燕終身無子，所以有好事的太醫就判斷，可能和她身骨過瘦是有關係。但由於皇帝的喜愛，從百官到上流社會的一些官夫人們，也都爭相減肥和學習她的穿著打扮，慢慢地在社會上竟也形成一股風潮和流行。
經常在歐洲和西方的雜誌上看到很多裝飾品，尤其是女性的髮飾、別針、項鍊、手鐲，其實也都源自於中國的三代時期。由於當時婦女的髮髻和社會地位、身分有關，所以所用的形制、顏色其實都有講求，光是到了唐代，由於髮型變化極多，就有各式各樣不同的高髻、低髻、雙髻……，近百種的變化，在這些頭髮上，點綴著不一樣的髮簪，髮簪上有的還掛著不同的綴飾。現代人所用的假髮，其實在唐朝就已經盛行不輟，也是從楊貴妃、妃嬪們流傳於社會民間的。
中國歷代從朝服到一般民間的服飾，都隨國家的興衰交替和當時的文化潮流有關，當國家太平盛世時，服飾都趨向於色彩鮮明豔麗、活潑朗發，從婦女的穿著中也可以看出目前國內是否一片昇平。如晚宴時都以露出胸線和肩膀，胸領以深V和半弧形為趨勢。隋秦以後，直至唐朝，由於國勢漸趨穩定，版圖擴展遼闊，相對著整個國家由於沒有戰事，從百官至一般貴婦所穿著的服飾更加地變化萬千，無論是所用的布質或所繡的圖騰，以及服飾配件都走向於豐富而又充滿了象徵富貴的元素。像隋唐以後很流行的仙裙搭配帽子，也曾在歐美風行過一段時間，就連時尚雜誌上的模特兒也穿過這樣子的衣服。
