無聊的特徵是會追尋刺激，還出現相關行為，例如：坐立不安、容易分心與無法專心（在要花力氣保持專注的事物上）。無獨有偶，這很符合注意力不足過動症（簡稱ADHD）的表徵。這下子我們不禁想問，注意力不足過動症與易無聊人格有差別嗎？有些（甚至所有）注意力不足過動症的兒童是否其實只是無聊而已，背後原因是現代社會愈來愈強調新奇與刺激，他們無法忍受刺激速度較慢且需要持續專心的事物（例如：功課）。
注意力不足過動症盛行
不只現代兒童會無聊不安與注意力渙散。1845年，德國詩人海因里希．霍夫曼（Heinrich Hofmann）寫下小故事「坐不住的菲利普」，描述小男孩菲利普超坐不住，他爸氣得叫他「就這一次」在餐桌旁坐好，但他無法乖乖聽話，動來動去，扭來扭去，把椅子前搖後搖，不小心搖太大力，整張椅子猛往後倒，他連忙伸手去抓桌巾，結果餐具全掉到他身上。如今全球各地的很多家長讀到這故事都心有戚戚焉。可憐的菲利普覺得「很丟臉」，但要是他生在現代的話，大概會確診注意力不足過動症，拿到過動症藥物「利他能」的藥單。
「坐不住」的小孩大概從古至今都有，但確診注意力不足過動症的小孩無疑愈來愈多。1902年，英國小兒科醫師喬治．史提爾（George Still）率先注意到注意力不足過動症。
這種病症歷來有過許多名稱，例如：過度活躍症和注意力缺失症，如今則稱為注意力不足過動症。美國精神醫學會的精神疾病診斷準則手冊可謂精神疾病診斷的《聖經》，最新的第五版指出注意力不足過動症有幾個特徵：不專心（容易分心）、過動（例如：坐不住），以及衝動（例如：回答問題時太快脫口而出）。這些恰好是無聊的兒童（甚至成人）可能有的舉動。
注意力不足過動症確實帶有爭議，沒有確定的診斷方式，而且當愈來愈多兒童確診這個病症，許多人認為失之浮濫。2005年，水牛城大學心理學教授吉兒．諾薇莉緹絲（JillNorvilitis）與北京首都師範大學心理學教授方平進行合作，在他們調查的美國教師裡，有82％同意「注意力不足過動症的判定太過浮濫」。數據確實顯示患者人數的暴增。根據美國疾病管制與預防中心針對兒童健康的全國性調查，從1985年到2011年之間，確診注意力缺失症或注意力不足過動症的兒童人數增加830％。2013年，《紐約時報》的報導指出，全美服藥治療注意力不足過動症的兒童人數在24年間激增，從60萬人躍升為350萬人。這代表將近五分之一的中學男生與11％的學齡孩童為此服藥。如今注意力不足過動症是兒童面臨的第二大慢性病症，僅次於氣喘。
