紫袍公主
西元1083年，位於拜占庭帝國（Byzantine Empire）首都君士坦丁堡（Constantinople）的皇宮裡，一名女嬰誕生了。她出生的地方是個紫色大理石房間，在中世紀裡，紫色是極為珍貴的顏料，是最尊貴的代名詞。因此，這位小公主一誕生，便擁有了整個帝國最尊貴的血統和地位－紫袍公主。她的名字是安娜．科穆寧娜（Anna Komnene）。
安娜是拜占庭帝國的新生王朝－科穆寧王朝的成員，是帝國皇帝阿歷克塞一世（Alexios I Komnenos, Emperor of Byzantine Empire）的大女兒。她的身份不容小覷，是當時兩大軍事貴族－科穆寧家族（The House of Komnenos）和杜卡斯家族（The House of Doukai）聯姻的後代。阿歷克塞一世是這兩個家族同盟後被推上帝位的，而安娜這麼尊貴的血統，她必定在帝國裡有極大的影響力。
作為當時最尊貴的紫袍公主，安娜從小便在君士坦丁堡接受最優秀的教育。長大後，她慢慢地展露勇敢堅毅的一面，而且經常舉辦文學沙龍（Literary Salon），跟許多知識分子討論修辭、哲學和科學。在這個建構的學術圈子裡，知識分子都為帝國留下了許多文章和歷史記錄，這些文獻成為了十一、十二世紀這段時期的學者留給後世的寶貴遺產。
安娜既然身為學術圈子的一員，也不例外地為後世留下了一部重要歷史著作－《阿歷克塞傳》（Alexiad）。她在這部著作中寫下了她尊敬的父親阿歷克塞一世和鄙視的弟弟約翰二世（Ioannes II Komnenos, Emperor of Byzantine Empire）統治時期發生的事情，是現今研究十一世紀拜占庭帝國的重要史料。
本來要當個統治者
不過，安娜最初的目標，並不是要當史學家，而是要當統治者。拜占庭帝國皇宮的那間佈滿紫色大理石的新生嬰兒室賦予了所有在這裡誕生的嬰兒一個極為罕有的身份－紫袍貴族（Epithet of Porphyrogénnētos）。在拜占庭帝國裡，紫袍貴族是最尊貴最有地位的貴族。這種尊貴並非象徵式的，而是有實際的特權。紫袍貴族擁有明正言順的帝位繼承權，而且比長子嫡孫能更優先繼承帝位，這種帝位繼承順序在西歐並不存在。安娜擁有紫袍貴族的身份，所以雖然她是公主，卻是拜占庭帝國帝位的前列繼承人。
但是，安娜最終還是沒當成女皇。事實上，因為所作的兩件事，使她在歷史上佔有重要的席位。第一件事是她曾企圖取代自己的弟弟約翰．科穆寧（Ioannes Komnenos），讓自己的丈夫君士坦丁．杜卡斯（Konstantinos Doukas）共同繼承帝位。約翰出生於西元1087年，同樣是個紫袍貴族。本來，阿歷克塞一世指定君士坦丁和安娜作為帝位繼承人，但當約翰出生後，根據傳統（紫袍＋嫡長子），帝位繼承權便轉了給他。而且，約翰長大後，展現了相當高的軍事統帥才能，這種才能在十二世紀動盪中的拜占庭帝國尤為重要。因此，君士坦丁和安娜的帝位繼承機會，已經接近消失了。
