南宋時的秦檜，因以「莫須有」罪名殺死著名將領岳飛而遺臭萬年。他在相國位上十九年，朝政莫不由其把持。位高權重，自然有人巴結。因此，全國各地進貢給皇帝的貢品都是先送入他府上，等他挑選之後才呈送到宮中。天下的寶物由他先挑，他家的東西甚至比皇帝還要多、還要好。
秦檜雖然對下面是一手遮天，但他畢竟不是「天」，因此經常派妻子王氏到宮中拉攏太后和嬪妃一干人等。一天，王氏又到宮中與太后聊天，太后抱怨道：「這些日子啊，宮裡很少看到大尾的鯔魚了。」王氏一聽，鯔魚？這東西我們家多的是啊，終於找到機會巴結太后了。於是，她對太后說：「太后要是想要，臣妾家裡有，明日臣妾就給太后進貢一百尾來。」太后聽後說「好！」
王氏回家後就和秦檜說：「今天我可找到機會巴結太后了。老太太也怪可憐的，想吃大尾的鯔魚，我看我們家還有很多，就說明天給太后送過去一百尾，讓她也解解饞，日後也好向著我們說話。」秦檜一聽，直覺不太對，責怪妻子太招搖，這下可惹麻煩了。第二天，秦檜命人準備了一百尾醃鯖魚送入宮中。
秦檜為什麼一聽妻子說要給太后送魚就覺得是個麻煩？他不是一直在尋找機會巴結太后嗎？有機會送禮，為何又突然不送了？明明說好送鯔魚，秦檜為何送去了一百尾醃鯖魚呢？秦檜這樣做豈不是很愚鈍？他當然不傻，要不然他也沒有陷害岳飛的本事，他這麼做正說明了：愚鈍，未必是真傻。
先來看看太后看到醃鯖魚後的反應。太后見了醃鯖魚，不僅沒生氣，還哈哈大笑道：「我就知道這孩子胡說，宮中都沒有的東西，相府裡又怎麼會有呢？」聽了太后的這句話，就不得不佩服秦檜的奸詐。
秦檜位再高，也不可能高過皇帝的位置；權再重，也不可能重過皇帝的權力；錢再多，也不可能多過皇帝。因為他是皇帝的臣子，奸臣也罷、忠臣也罷，位置決定了他必須比皇帝次一等。因此，皇帝有的東西，他不一定有；皇帝沒有的東西，他一定不可以有。否則，自己就要禍到臨頭了！
如果秦檜傻乎乎地為自己比皇帝更富裕而沾沾自喜，那他就離死不遠了。
想想，連太后想吃條大尾的鯔魚都如此困難，可見這鯔魚是十分珍貴的東西。
可秦檜的妻子只怕是見慣了大場面，沒把大尾的鯔魚當回事，要給太后送魚，而且這一送就是一百條，怎麼說也得把這「沒見過世面的老太太」給嚇一跳吧。
而太后被嚇一跳之後會怎麼想？她會想：「不對啊，這天下是我們家的啊，怎麼他秦檜比帝王家場面還要大？還有什麼是他有而我沒有的啊？」一旦太后開始想這個問題，就會很「好奇」地打探秦檜還有什麼，而這正是秦檜最害怕的。
