從小我就很會寫作文。那時候的寫作訣竅，就是無論如何要和「反攻大陸，解救同胞」扯上關係。如果是國慶感言，那當然沒問題，「明年的今天，我們要把青天白日滿地紅的國旗，插在北京的城牆上」，慷慨激昂，也不知道北京到底還有沒有城牆。寫到郊遊，除了一路好玩之外，後面還要加上「我們要經常郊遊，鍛鍊強健的身體，將來」──沒錯！「反攻大陸解救同胞。」
那如果作文題目是「春雨」怎麼辦呢？「春天到了，到處都下雨，就好像大陸同胞生活在水深火熱之中，所以我們要」──還是沒錯！「反攻大陸解救同胞。」
所以我老是全班作文第一名、獲派代表學校參加作文比賽也是第一名……許多年後，看到我兒子的作文成績不錯，就把他讚揚了一番，然後說：「你作文那麼好，是不是因為我的遺傳呀？」
他冷冷的回說：「作文還不簡單？就說謊嘛！」
專愛唱反調
不過上了中學之後，我就沒那麼乖了，反正老師只要出議論文，我就一定跟題目唱反調，題目是「誠實」，我就說人不一定要誠實，不然哪有「兵不厭詐」的說法？諸葛孔明搞草船借箭、唱空城計不也都是不誠實？
題目若是「品德與能力」，老師當然希望我們寫品德比能力重要，我卻偏偏要說人如果只有品德好、卻毫無能力，那對社會一點用也沒有！反過來說，能力強的人能造福自己、貢獻社會，品德上有點瑕疵也沒關係，例如曹操。
國文老師們不知是懶得糾正我，還是真覺得我的作文有趣，打的分數都很高，評語則無非是「文如行雲流水」、「嬉笑怒罵皆成文章」、「眼光獨到見解精闢」，使得年少輕狂的我更加放肆，寫作文時專以唱反調為樂，最後終於嘗到苦果。
那年大學聯考，作文題目是：「曾文正公曰：風俗之厚薄，繫乎一二人心之所嚮，試申其義」──各位比我年輕、考過大學的朋友，你可能連題目都看不懂？幸好你不是遠在1973年就考大學了。
而題目我是看得懂的，但我偏說在上位的一兩個人裝模作樣，其實是影響不了大多數人的風俗的，反而是大家心同此理、一起表現，才會造成世風之流行……總而言之就是根本否定曾國藩，也否定這些出題目的老師就對了。
我寫得洋洋得意，放榜時欲哭無淚，國文100分作文占40分，我其他選擇題都答對（已核對過標準答案），結果我國文只得60分，也就是作文零分，因而使我與第一志願台大中文系失之交臂，落入台大圖書館系了是也。
後來轉到中文系，與一位當時負責閱卷的老師談起，他說當時也起了很多爭議：有人認為我那篇文章很有創見、不受拘束、文筆又流利，應該給高分；也有人認為我與題目唱反調，根本是文不對題，應該給零分……投票結果我還是被打了零分，可見得天才真的是很寂寞的。
