因為睡眠不足，所以頭腦渾沌？這種說法不再只是藉口。美國一項最新研究顯示，長期睡眠不足可能會導致腦細胞死亡，而且事後補眠也無濟於事。但研究人員也希望，未來能夠開發出新藥物，保護腦部免於睡眠不足副作用的傷害。
賓州大學（University of Pennsylvania）醫學院的團隊以實驗室小鼠為對象，模擬上夜班、長時間工作等現代人生活造成的睡眠不足。結果顯示，以小鼠模擬連續3天上夜班、每天只睡4到5個小時的人，長期睡眠不足會導致腦幹（brain stem）25%的細胞死亡。
相關論文發表於《神經科學期刊》（The Journal of Neuroscience）。
研究領導人維西（Sigrid Veasey）說：「我們有充分的證據顯示，睡眠不足會導致（腦部）不可逆的傷害。」她表示下一步將是對死亡的夜班工作者腦部進行解剖，檢視其腦細胞損耗的狀況。
