中國歷代的君王眾多，除了治國有方，受後世景仰的君王外，在這之中也不乏有許多暴君、昏君，例如歷史課本常提到的「商湯伐桀，武王伐紂」，夏桀與商紂王，一個荒淫無道、一個酒池肉林，兩位都是中國歷史上出了名的暴君。
至於深受古代中國文化薰陶的日本，是不是同樣也產出許多暴君呢？由於國高中學到日本歷史時，幾乎多著重在日治時期或是戰國時期、幕府時代等，對於古代日本的暴君比較少提到，這裡就介紹一位，被《日本書記》記載，行為堪比夏桀與商紂王的日本暴君 – 武烈天皇。不過，由於行為與夏桀、商紂王過於雷同，且當時時代紛亂，也有人認為武烈天皇是為了讓他人的繼承能正當化，而刻意製造出來的暴君。
9歲繼位、得年18歲的他，居然立了自己母親當皇后
武烈天皇，生卒年不詳，僅知道9歲繼位，最後得年18歲左右，在位期間是在西元498年～507年這段期間。根據《古事紀》與《日本書記》，這兩本記載日本神話、日本古代史的古書描述，武烈天皇為日本第25代天皇，前任為仁賢天皇，後繼為繼體天皇。
仁賢天皇與第21代天皇 – 雄略天皇的女兒「春日大娘」皇女結婚後，生了許多子女，武烈天皇為仁賢天皇的第6個孩子，在《古事紀》中武烈天皇又被稱為「小長谷若雀命」，在《日本書記》中又名為「小泊瀬稚鷦鷯尊」、「小泊瀬稚鷦鷯天皇」。仁賢天皇在位11年，於498年駕崩後，馬上由武烈天皇即位，當時武烈天皇年僅9歲而已。武烈天皇即位後，不久便立了一位名叫「春日娘子」的人為皇后。
開頭也有提到一位叫「春日大娘」的皇女，她是武烈天皇的母親，這裡又提了一個「春日娘子」，這兩個人是否有什麼關係？有，因為她們就是同一人！換言之，春日大娘皇女，先當了仁賢天皇皇后，之後又當了自己的兒子武烈天皇的皇后。不過，不用為此感到震驚，因為日本《古事紀》、《日本書記》中記載皇族血親通婚不是只有這一例，而由於《古事紀》上卷裡多記載神話，甚至還能看到無性生殖的例子！
武烈天皇的扭曲人格──敢惹他一次，他就要你死全家
1、為了一匹駿馬，埋下兇狠殺機
在講述武烈天皇的暴行前，我們可以先從幾件事情來看看武烈天皇的性格。仁賢天皇還在位時，便立了小泊瀬稚鷦鷯尊為皇太子，也就是後來繼位的武烈天皇（以下為方便閱讀，故改通稱為武烈天皇）。這段期間身為皇太子的武烈天皇，非常喜歡大臣 – 物部麁鹿火的女兒影媛（かげひめ），於是便遣人告知影媛，表示想與影媛見面，並與她締結婚約。
不過，這時候的影媛，其實早就名花有主了，對象正是另一位大臣 – 平群真鳥的兒子鮪（另有其他說法表示，影媛之前有被鮪侵犯過），只是武烈天皇並不知情。影媛一方面怕得罪武烈天皇，另一方面也怕無法滿足武烈天皇的期待，所以不敢告知武烈天皇，於是只好使出緩兵之策，派人向武烈天皇回說：「請皇太子大人先到海柘榴市（現代奈良縣櫻井市三輪大字附近）的歌場等我吧。」這裡影媛叫武烈天皇先去歌場等是有用意的，古代的歌場又被稱為歌垣（うたがき），歌垣是日本古代男女聚集的地方，他們會在這你一言我一語的互相飆歌，並藉唱歌來求愛。
