維也納的名字始終是和音樂連在一起的。許多音樂大師，如海頓、莫扎特、貝多芬、舒伯特、約翰·斯特勞斯父子、格留克和勃拉姆斯都曾在此度過多年音樂生涯。對於藝術家來講，維也納是一個充滿著「奧國夢」的地方，許多藝術家都認為只要能經過努力不懈的奮鬥，便能在維也納獲致更好生活，亦即人們必須通過勤奮、勇氣、創意、和決心等積極精神，即可邁向富裕。
1907年，十八歲的阿道夫.希特勒和其他幾十萬名年輕人一樣，受到自由與成功的願景吸引，決心奔赴維也納。希特勒的親屬看好他的藝術天分，他的阿姨甚至送給他一筆可觀的旅學經費，相當於一個年輕教師一整年的收入，實際上這筆錢等於是奉送。
由於資金充裕，希特勒儘管在首都過得並不富裕，但維持一個小康生活還是不成問題。希特勒在西火車站附近租了一間小房間。這個地方是外來人口相當稠密的一區。雖然藝術學院的入學考試還沒考過，希特勒一來就把這裡租下，可見他對考試結果勝券在握，對自己的未來充滿無限憧憬。
考取維也納藝術學院
藝術學院的入學考試分為兩個階段：申請人必須先繳交自己的作品，證明自己的能力，通過之後才能正式參加考試。希特勒獲通過初步審核，將在評審面前即席完成畫作。考試於 一九零七年十月二日舉行。有三分之二的考生落榜，阿道夫．希特勒就是其中一員。原來，當日評審給出的主題是人物畫像，希特勒因為不擅長畫人，只擅長畫建築，含恨落第。
有很多學者都提過同樣的問題：如果希特勒通過入學考試，希姆萊成為合格的農場主人，戈培爾當上作家，戈林繼續留在軍中，那歷史會不會從此改變呢？雖然這些只是事後諸葛，但作者仍相信是會的，而且會是天翻地覆的改變，自信滿滿的希特勒從沒想過自己會落榜，他陷入了重度憂鬱及憤怒的深洞中，為了不讓自尊心蒙羞，他把藝術學院落榜這件事封得密不透風，瞞著他的母親和親戚，繼續待在維也納。
希特勒本來想另外投考建築學校，想用建築來完成創作藝術的目標，結果也沒能考上，藝術家的也就徹底破滅。這還不算是最壞的事，在希特勒失望回家後，他的母親被証實患上惡性乳腺腫瘤，並於一九零八年十二月二十一日去世，在雙重的打擊下，希特勒不得開始面對殘酷的現實，環境迫使希特勒開面對謀生的問題，此時，他正式走上人生的征途。
一九零三年至一九零九年，希特勒離開了自己親愛的家鄉，帶著僅剩於無的遺產，展開了他的流浪生涯，他還是選擇到維也納去碰碰他的機遇，看看能不能找到能夠發掘他藝術才藝的貴人，但是無情的現實，迫使希特勒明白，要居住在維也納，並非如想像般容易的事！
