我還記得，小時候看過的一些科幻影集與遊戲，其中的反派，通常是由某某巨型企業集團擔任，這些巨型企業，他們都擁有媲美國家等級的軍事武力，甚至某個程度來說，取代了政府的存在。政府在這些科幻世界之中，要不就是不再存在，要不就是某種象徵性但虛弱無力的角色，而這些企業巨頭，才是真正統治世界的集團。在年輕的時候，我曾經覺得這樣的設定很無厘頭，企業怎麼可能有能力取代政府呢？這種設定，應該是某些人腦中的不切實際狂想吧？但是，隨著時代的演變，以及隨著我年紀漸長視野也開始變廣闊，我突然開始發現，其實這個樣子的世界，並不是真的那麼遙不可及。事實上，由巨型企業掌控的世界，或許已經離我們越來越近了。
或許還沒有到像阿凡達電影中演的那樣，企業已經擁有能夠侵略其他行星的軍事武力，但是在過去幾年，出現了一批公司，這些公司不只是很會賺錢而已，他們對這個世界的影響力也越來越大，深入我們生活的每一個層面。這些公司，就是我們所熟知的 – 科技巨頭。
而就在美國時間的 7/29，其中最具代表性的四家科技巨頭，包括了蘋果 AAPL、亞馬遜 AMZN、谷歌 GOOG，以及臉書 FB，這些可能是未來世界的真正權力掌控者，被叫到現在世界的權力掌控者 – 美國國會的面前，進行了一場反壟斷聽證會，針對於這些科技巨頭公司可能的壟斷行為，進行了一場質詢。
嚴格來說，這場聽證會的內容本身，其實沒有太多可以談的亮點。但是這只是一個開始，對於不斷增加影響力的科技巨頭，社會與政府到底該怎麼樣面對，很可能是未來十年，整個人類文明都必須嚴肅思考的一個議題。反壟斷，其實只是一個切入點而已。
壟斷與反壟斷
由於這場聽證會，出發點是調查這些科技巨頭的壟斷行為，所以我們首先必須先來理解，到底什麼是壟斷，以及相對應的，反壟斷又是什麼。
基本上，所謂的壟斷，通常指的是一家企業，在某個特定市場上，享有絕對性的優勢地位。與一般人直覺相反的是，其實經濟學並不認為壟斷是一種罪惡。事實上，如果你的壟斷，是透過更優異的產品，更好的創新，更強的企業競爭力達成的，那你的壟斷是自己贏來的，也是市場競爭下的最佳化結果。在這種狀況下，壟斷地位，是對於優秀企業的經濟獎勵。
但如果壟斷行為是沒問題的，那為什麼又會出現反托拉斯法這類型打著反壟斷大旗的法律呢？這背後最主要的原因，是現代經濟學，認為市場競爭是促進效益最大化的最佳手段。而如果一家企業或數家企業，使用了不合理的手段，破壞了市場競爭的機制，那就會對消費者，以及整個社會的利益造成損害。所以政府必須做出一定程度的規範，防止市場競爭機制被破壞。
