在目前這個雲端服務成為不可抵擋的商業趨勢的時代，所有的舊時代服務一個一個被雲端化，幾乎是必然的。在電影電視方面，有著以網飛為領導者，迪士尼、亞馬遜、蘋果在後狂追的串流影音大戰。在音樂方面，也有著 Spotify、Apple Music、Amazon Music 的激烈競爭。而作為近二十年來最受矚目的娛樂 – 數位遊戲，自然也不可免於這個趨勢。就在上個月底，科技巨頭的亞馬遜，公開發表了他們傳聞已久的雲端串流遊戲服務 ｢Luna」，正式宣布進軍雲端遊戲市場。當然，這也讓雲端遊戲市場，陷入了一個三大科技巨頭的對決，參賽者除了亞馬遜之外，還包括了去年年底上線的 Google Stadia，以及今年九月中正式上市的微軟 xCloud。而如果我們把 Sony 的 PlayStation Now 以及 Nvidia 的 GeForce Now 也算進去的話，那這個賽道可以說是高手雲集，每個玩家都不可以小看。到底這場雲端串流遊戲大戰接下來會怎麼打，雲端遊戲真的能成為主流嗎？又是哪一個科技巨頭會佔上風呢？就讓本期科技巨頭解碼，來分析這場未來絕對會非常精彩的商業大戰。
什麼是雲端遊戲？
首先，我們還是先跟不熟悉雲端遊戲是什麼的讀者們，解釋一下雲端遊戲的原理。傳統來說，所謂的數位遊戲，基本上就是一套設計給消費者進行遊戲的軟體，這個遊戲可以是開槍打壞人的射擊遊戲，可以是打怪物收集寶物的遊戲，也可以是蓋房子建設城市的遊戲。而這個軟體，通常會安裝在特定的硬體上，利用硬體的運算機能，把畫面與音效展示給消費者。舉個例子來說，像家用主機電視遊樂器的遊戲軟體，就是安裝在 PlayStation 或 Xbox 的主機之上來運算。而電腦 PC 上的遊戲，則是利用電腦的中央處理器與顯示卡來作運算。至於手機上的遊戲，也是安裝在手機上，利用手機的 CPU 與 GPU 來運算，展示遊戲的畫面給玩家。玩家在螢幕上看到一隻衝過來的怪物，或者是一台飛過的飛機，都是由這些硬體所運算出來的呈現結果。而當玩家看到了畫面的變化，就會透過操作介面（滑鼠、搖桿、鍵盤）等，作出回應的指令，如閃避或攻擊等，這些指令傳到遊戲軟體後，軟體透過計算，再回傳計算後的結果，如成功的打中怪物，怪物死亡玩家獲得經驗的結果，在畫面上呈現給玩家。
簡單來說，在傳統的遊戲模式之中，消費者所玩的遊戲，其核心的遊戲計算中樞，就近在玩家身旁，可能是玩家電視旁的家用遊樂器主機，也有可能是玩家桌上的個人電腦，或者是那台可以隨身攜帶的手機。即使現在很多遊戲，都是所謂的線上遊戲，需要連線到遊戲廠商的伺服器，但是這些伺服器通常只會處理核心的數值計算、儲存與傳輸，而不會處理到整個遊戲畫面的計算。遊戲畫面的計算與顯示，通常還是在上述的遊戲硬體之中。所以，為什麼很多玩電腦遊戲的人需要買一張兩萬塊的顯示卡，或者是家用者機的玩家需要升級到次世代的主機，因為只有這樣的機器，才能夠顯示出最高畫質的遊戲畫面，給出最好的遊戲體驗。而如果你的硬體不夠力，沒有足夠的運算能力來執行遊戲的話，要不就是得把遊戲解析度降低，接受比較差的畫面效果，要不就是根本連玩都不給你玩。簡單來說，如果一個玩家，想要能夠玩到最新的遊戲大作的話，最好要有一台最新世代的家用遊戲主機，或者是一台有高檔顯卡的電競電腦（手機遊戲則是通常比較沒有那麼誇張的效能要求，但如果手機太舊通常玩起新遊戲來也會不順）。
