當現實與理想有所差距，失落就會油然而生。正視並接納這種差距的存在，就能減少失落帶來的難受。
一觸即破的泡泡
我有位結識多年的好友，他是一個幽默風趣、溫柔體貼，且相當聰明的男性，不僅交遊廣闊，也很懂得享受生活。讓大家不解的是，年過四十的他身邊卻總是少一個伴。
某次和他泡茶聊天時提到這件事，他自己也很困惑，每次剛認識一個女生他都覺得對方很好，也期待關係能有機會進一步昇華。但只要認識了一段時間，他就會開始覺得對方的缺點愈來愈多，彼此的行為模式差異漸漸擴大，價值觀也像是兩條碰不著邊的平行線。接著，就不由自主地想跟對方保持距離。
「我也不是故意的，但常常認識一段時間後，我就會莫名其妙地一直注意對方的缺點，然後就不想繼續跟她有接觸。不過，我覺得自己應該有滿大的問題，這樣下去真的不知道該怎麼辦才好。」他深深嘆了一口氣。
現實與理想的落差
個人中心學派的創始者羅傑斯（Carl Rogers，1902－1987）認為，當一個人的「現實我」與「理想我」出現落差時，內在就會因為失衡而感到不舒服。
這種不舒服的感覺，其實就是「失落」。簡單而言，失落的產生是因為事實不如自己的想像，或者不及自己的期待而感到難受。
所謂「現實我」，是指一個人當下最真實的樣貌，包括與生俱來的各種特質、能力、限制與喜好等。
「理想我」則是個人期待自己能夠成為的樣子，這個期待可能出於個人的渴望，也可能來自周遭環境、家庭教育、文化氛圍所認同的主流價值，例如男生要讀理工科系，女生適合當護士或幼教老師，長子必須勇敢而堅強，長女要扮演類似母親照顧家庭的角色，月薪五萬元以上才是有價值的工作，對父母的所有要求與安排絕對服從才是孝順等。
「理想我」與一個人與生俱來的樣子無關，它重視的是被主流社會所認可的價值。
你是否活在他人的期待中？
一個人若活在「唯有達到某些標準才叫有價值」的世界裡，會過得相當辛苦。即使現在僥倖通過了某個標準，生活中也還有千千萬萬種標準等著你去跨越；若哪天無法通過標準，就可能掉入痛苦的泥淖裡。（延伸閱讀：為何許多名校畢業的學生，出社會後容易變成工作狂？）
人往往因為「現實我」不及「理想我」而感到無力，覺得愧對他人，最後認為自己是沒有價值的。
考生因為成績不如期待而挫折；病人因為身體狀況不如自己所預期而無力；婚姻不若想像中的美好；收入無法令自己滿意；工作多年卻未能如期待的被升遷…這種因為無法達到某種標準而發生於個人內在的失落，在每年的農曆過年、家族團圓前後往往會到達最高峰。（延伸閱讀：面對親友的溫情攻勢？9個顧人怨問題回應法！）
