農曆春節又將到來，望著擺在眼前嶄新亮麗的紅包袋，你的腦海浮現了哪些數字？1200、2000、3600、6600，還是12000呢？相信每一個人的心中都有幾個數字在某個區間游移，超過這個區間會令自己感到負擔，包得太少又擔心父母親的感受不好；就連包錯數字都擔心被父母親斥責不吉利或不懂事。原本是一件表達心意的行動，在這種趨避的衝突之下，竟成了過年返家的主要壓力之一。
「包紅包」最令人困窘之處有二，第一是自己的心意是否能夠得到父母親正向的反應；第二，紅包裡的鈔票一旦面臨被比較的情境，數字的多少立刻會有高低之分。然而，聰明的你看到這兩點，或許就能有所察覺：
鈔票多寡根本不是重點，真正令人痛苦的，其實還是由久以來，孩子在與父母親互動中最害怕遭受的「否定」與「比較」。
即使父母親並沒有說出否定的話，但光是聽到爸媽在拆開紅包後說：「明年工作要再努力一點。」「過完年是不是再找個更理想的工作？」「你賺得也不多，自己留著吧。」就可能會讓你很難受，因為那就像自己從小不管如何努力表現，父母親總是難以看見你的動機與意圖，而是告訴你還有「進步空間」，言下之意就是努力得「還不夠」。這對於竭盡所能、甚至將節省下來的生活費用來包紅包的你，肯定是相當挫折的一件事情。
第二，則是我們最痛恨的事情之一：被拿來做比較。生活在有手足的家庭裡，父母親會在孩子還小的時候用彼此的成績、身高、做家事等等做比較，長大一點則是就讀的學校、科系；出社會以後，紅包就可能成為做比較的項目之一。我相信，大部分的父母親用手足包的紅包來做比較並沒有要傷害孩子的意思，但這卻讓手足之間的關係變得緊張（對啊你最厲害啊，反正我能力不好、難怪不被疼愛）、也加深個人的愧疚感或挫折感，認為原本充滿善意的行為其實只是自形慚穢的笨拙行為。
身為父母親的讀者，其實您大可以放寬心收下子女給您的紅包，同時表達您的謝意、也送上您的關心：在外工作要好好照顧自己、別省下吃飯或買必要用品的錢。千萬不要因為不好意思或者擔心，用說反話（你以為我老到不能賺錢了嗎？）或指責（你賺很多嗎？為什麼不懂得省錢？包這麼大的紅包是想充胖子嗎？）的語氣回應子女。當然，若您希望收下心意、把部分的金錢退還給子女，也可以在過年結束前找個只有您與他獨處的場合，說明您的善意、將錢還給孩子。
回到孩子的部分。
如果你從小就生活在經常被比較、因為比較而傷痕累累的親子互動中，或許會下意識想要透過包紅包來讓父母親開心。今年爸媽若滿意了，明年再加碼包一些；今年爸媽若不滿意，明年就包更多。
