Gmail一直以來都提供免費、高品質的電子信箱服務，這並不是毫無代價的，其中之一就是Google會掃描Gmail信件內容，來針對使用者的喜好或需求投放廣告。而這也讓Google常常受到批評，因為這有侵害使用者隱私的疑慮。
而在最近，Google在其官方部落格宣布，這項政策也將擴展到一般Gmail使用者，也就是說Google將停止為了發送個人化廣告掃描Gmail信件。Google並宣示將繼續把使用者的隱私及安全擺在第一位。
這也是Google在與使用者隱私權的眾多爭議之後所做出的一大讓步。
Google與隱私權的愛恨情仇
要談Google與隱私權的愛恨情仇，我們先從廣告這件事開始說起。
大部分Google提供的服務，舉凡搜尋功能Gmail、Youtube等等，都是免費開放的，之所以Google能夠維持服務並獲取收益，最主要的途徑就是透過廣告的方式。而為了增加廣告的效果以爭取更多的廣告客戶，Google採取的策略是將廣告個人化。
要怎麼將廣告個人化呢？Google把腦筋動到了使用者資料上面。
藉由提供免費服務，Google能夠獲得大量的使用者資料，包括搜尋紀錄等等，藉由分析這些數據，Google就可以針對使用者投放貼近他們需求的廣告。比如說如果我使用Google搜尋「維京人酒吧」，根據這個關鍵詞Google可能就會給我其他相似內容平台網站的廣告，例如遠見或風傳媒。而能看到符合自己需求的廣告對使用者來說也是好處。
對於Google蒐集搜尋紀錄等資料，使用者可能比較不會在意，但是牽扯到電子信箱時，整件事情就不一樣了。
什麼？他們竟然能偷看我的信箱？
憲法保障人民有秘密通訊自由，這是國中公民課就會提到的東西。雖然電子信箱普及之後，理論上政府若要以資訊工具監控人民以電子郵件方式進行的通訊內容會變得容易許多，但由於法律的保障，我們是可以安心使用電子信箱的，不用擔心被政府偷窺隱私。
政府不能監控電子信箱，那提供電子信箱的公司呢？
像Gmail這類的網路電子信箱服務，它的資料都儲存在Google的雲端資料庫，而這些資料就被Google採用作為分析並投放個人化廣告的依據之一。在Gmail的服務條款（就是你從來不會看完卻會按下同意的東西）當中，就有提到Google會掃描Gmail信件以提供客製化搜尋結果和廣告等等，儘管Google有聲明這些掃描是完全自動化的程序，並不會有其他人獲取信件內容，但是還是有隱私外流的疑慮。另外，假如非Gmail使用者寄電子郵件給Gmail的使用者，他的信件也會被Google掃描。
