編按：1950年代，發生了轟動台美的「吳國楨案」，台灣省主席吳國楨因無法接受當時總統蔣介石的白色恐怖統治，決意辭職，但蔣介石卻不肯他離開，最後導致吳國楨藉由訪美期間逃亡，兒子甚至被蔣扣留當人質，而總統夫人宋美齡卻在其中穿梭，扮演關鍵角色……
臺灣安全了，美齡急著想離開。一九五二年夏，她飛回紐約。跟蔣之間的電報往來又開始了，都是老生常談：他懇求她回家，她稱病不歸。離開丈夫八個月，要不是臺灣又有了危機，她還不會回去。臺灣省主席吳國楨因為忍受不了島上的白色恐怖，於一九五三年遞上辭呈，但蔣不放他走。吳是個自由派人士，美國輿論喜歡他，他的離職會影響美國對蔣的看法，甚至援助。
美齡也很著急要把吳留在職位上，回到臺灣想說服他。當吳來看她、解釋自己為何辭職時，她挽起吳的手臂走到走廊的盡頭，說：「讓我們在這裡談，其他地方都有錄音設備。」蔣想知道來訪者都在說些什麼。吳國楨告訴美齡，他十分不滿經國管理下的情治部門，特別舉出個例子，某位生意人被指控為共產黨間諜而判處死刑，吳認為指控沒有根據。美齡聽了怒不可遏。當時吳和妻子受邀同蔣夫婦一起午餐，蔣介石走進餐廳時，美齡怒氣沖沖地對他說：「瞧！你兒子幹了些什麼？」接著她一手拉吳，一手拉吳太太，說：「我們走！」三人就走了，把蔣留在身後。
蔣介石沒有對美齡屈服，吳國楨去意已決。復活節那天，他和妻子離開家到日月潭別墅去。從臺北到日月潭乘車要四五個小時，前邊大都是平地，後面五分之四是丘陵，山不高但路很崎嶇，沿著懸崖的彎子也很急。進山地之前，他們停下來去餐館吃午飯，而不像平時那樣在車裡吃三明治。乘他們吃飯，司機檢查了汽車，因為他駕駛時感覺有點不對勁。檢查發現，汽車兩個前輪的安全帽都不見了，這意味著螺絲帽在慢慢鬆動，在顛簸的山路上遲早會脫掉，一場致命車禍必不可免。汽車頭天晚上才檢查保修過，顯然，有人拿掉了這兩個至關緊要的安全帽。吳國楨懷疑是蔣介石下的命令，用幾種方式檢驗蔣是否捲入其中，結果吳相信，蔣起碼事先知道。
吳決定對任何人都不提自己的疑心，一旦洩漏風聲，他就出不了臺灣了。但他走的意志更堅決。正好他的母校美國格林內爾（Grinnell）大學要授予他榮譽博士學位，邀請他出席典禮；美國還有些別的機構也請他去演講。他以此為理由為自己、妻子和十三歲的兒子申請護照，以便離開臺灣。沒有回覆。吳給美齡寫信，請她幫忙，並說如果不給他護照，他將不得不給美國朋友寫信，告訴他們當局拒絕發給他護照。蔣終於答應給他和他妻子發護照，但不給他兒子。蔣扣下了十三歲的孩子做人質。
