日語表示神佛保佑的「ご利益」（goriyaku）一詞，原為佛教用語，意指以法力施予恩惠。
這個詞有利他之意，對自己有利的情況則稱為「功徳」（kudoku）。因此，若不憑藉法力就沒有「ご利益」可言。常見的「ご利益がある」（有保佑）一語，其實是錯誤的用法；「ご利益」所應搭配的動詞是「授かる」（獲得），或者「与る」（得到）、「享ける」（享有）。希望各位來到京都之前先理解這項基本道理。
守護京都的神力
為什麼造訪京都就能求得保佑呢？我們必須回溯至一千二百多年以前，平安京落成之時。了解平安京的建造過程後，自然就會明白。
人們來到京都之所以能獲得保佑，其實是因為京都受到諸多神明的守護。
平安京興建之前，桓武天皇原本將首都設在長岡。長岡位於現今「京都御所」西南方十多公里處。然而僅僅十年之後又遷都至京都。箇中原因似乎就是為了逃離無形的「妖魔」，以求無形的「神佛」庇佑。
我剛才說「ご利益」憑藉法力而得。為使法力發揮作用，祈願者得先保有潔淨的心緒。前往神社、佛寺參拜時必須先至「手水舍」淨身，即是這個道理。
舉個日常生活的例子：化妝時若想畫得美美的，就得先將臉部整理乾淨。衣服也一樣，若想穿得漂亮，就得先調整好體態。
另外，品嚐美食時如果腸胃狀況不佳，也就吃不出美味之處。由此可知，事前準備真的非常重要。
和上述例子相同，開運的必要條件，就是要確定自己沒有厄運纏身。桓武天皇遷都至平安京時，也運用了許多方法以防厄運侵襲。其中最廣為人知的一例，便是風水學中的「四神相應」之說。
北＝玄武、東＝青龍、西＝白虎、南＝朱雀。
所謂「四神相應」，意即掌管天空四個方位的四位神明，以及與其相應的四種地形。亞洲各地自古以來都有類似的信仰，每個國家的對應方式不盡相同，日本一般以「山川道澤」對應之。玄武對應丘陵、青龍對應清流、白虎對應大道、朱雀對應湖沼。
平安京正具備了四神相應的地形。玄武方對應的是「船岡山」、青龍方有「鴨川」、白虎方有「山陰道」、朱雀方則有「巨椋池」，完全符合四神相應的條件。桓武天皇發現這點時，肯定拍著膝蓋嘆了聲「妙哉」。他當初遷都長岡，是想擺脫奈良的佛教勢力；十年後再次遷都，無疑是因為找到了這塊四神相應的寶地。桓武天皇將天災和近親的不幸遭遇，全歸因於「地」，決定另覓他處，再次遷都。京都這塊土地，對他而言完全是意外的收穫。他後來便喜孜孜地將首都遷到了京都。
在科學尚未發達的時代，人們將一切災厄歸因於無形的「邪惡力量」，其中又以怨靈最具代表性。若想對抗無形的「邪」，唯一的方法就是倚賴無形的「神」，這就是風水學、陰陽道的由來。桓武天皇將首都設在四方神明守護之地後，應該也鬆了一口氣吧。
