史蒂芬．金（Stephen King）被《紐約時報》譽為「現代恐怖小說大師」，他的每一部作品都成為好萊塢製片商的搶手貨。
1980到1990年，美國的暢銷書排行榜上，他的小說總是名列榜首，久居不下。史蒂芬．金善於透過營造恐怖的氣氛來震懾讀者。
史蒂芬．金曾說：「對我來說，最佳的效果是，讀者在閱讀我的小說時因心臟病發作而死去。」人們為什麼會如此迷戀恐怖小說呢？
因為大腦優先關注的資訊有四類：令人恐懼的資訊、令人激動的資訊、令人新奇的資訊、令人困惑的資訊。
當我們受到驚嚇或者身處險境時，大腦會分泌多巴胺，也會提升我們腎上腺素的分泌量，讓我們變得更加敏感，樂於冒險，無所畏懼。
恐怖小說、電影是一種安全的恐懼刺激。經過很多「腎上腺素成癮者」的證實，恐懼讓人擁有相當大的滿足感。因為我們的大腦中，處理恐懼和滿足的區域大部分是重合的。
我們大腦中的「恐懼中心」，也就是杏仁核，有時候會被虛假的恐懼啟動。但由於大腦皮層知道我們並沒有真正身處危險之中，因此大腦所得到的信號是愉悅的感覺，而不是恐懼。
史蒂芬．金的過人之處在於，他善於將我們日常生活中的壓力用恐懼的形式表現出來。
觀眾知道自己是在看電影，所以也知道自己處於安全中。正是因為知道安全，所以很多人願意去體驗恐怖的事情和參加冒險的活動。
作者介紹｜孫惟微
獨立經濟學者、商業觀察家，《商界評論》等財經媒體特約評論人。致力於研究行為經濟學、進化心理學與行銷、管理、投資的實踐結合。著有《賭客信條：一門源自賭博的科學》、《超腦行為經濟學》等作品。
本文經授權轉載自大是文化《大腦無法拒絕的癮：揭密商家製造成癮行為背後的心理學；但，想成功，你一定要有一種癮。》（原標題：我們為什麼會迷戀恐懼？）
責任編輯/焦家卉
