我在四歲的女兒身上試過一次「暫時隔離」，就像妳所警告的，有一次她打了兩歲的弟弟後，我第一次叫她自己待在房間，她便對我說：「我很壞！我忍不住一直打弟弟，你們不再愛我了。」——薇樂莉
多數父母在小孩起衝突時，會採「暫時隔離」來分開小孩，並希望他們可以對彼此好一點。然而，暫時隔離對小孩來說是一種懲罰，不會讓小孩對彼此好。事實上，這做法會讓小孩的行為更糟，就像其他的懲罰一樣。為什麼呢？
● 暫時隔離讓孩子感到羞恥
如果孩子相信自己是「好的」，便能夠停止心中很糟的感覺，而正是這些很糟的感覺讓他們做出脫序行為。不幸的是，當他們感覺自己不好，我們也會對他們不好，因此，羞恥感便創造出惡性循環，不斷增強孩子內在覺得自己不好的感受。
● 暫時隔離不能協助孩子學會調整情緒
當你把他獨自送進房間，他最後一定會冷靜下來，但那是因為他沒有機會表達這些感受，他壓抑感覺了，那些感覺不再處於他意識的掌控下。這就是暫時隔離往往讓小孩更憤怒、也更難以調整情緒的原因，因此你會看到他走過妹妹身邊時，無緣無故就推妹妹一把。
● 暫時隔離不能真正解決小孩之間發生的問題
只會讓他們其中一人、甚至兩人都忿忿不平。父母經常認為讓小孩分開、給他們一點教訓，事情就解決了，但這對下一次復發的衝突其實一點幫助都沒有。
● 如同其他形式的懲罰，暫時隔離同樣削弱了我們與小孩之間的連結
不幸的是，這個連結是小孩願意聽話的唯一理由。
因此，父母隔離了小孩，將會使他的行為陷入惡性循環中。
● 暫時隔離激起親子之間的權力角力
它會讓小孩經驗到毫無權力，藉機便會發洩在更沒有權力的對象上，而那通常就是他的手足。
● 暫時隔離是因恐懼而奏效
被隔離象徵著被拋棄，艾爾婓‧柯恩（Alfie Kohn）指出它是一種「撤回關愛」的形式。既然手足競爭的根源就是小孩擔心會因手足而失去父母的愛，任何教養一旦牽涉到撤回關愛，注定會加劇手足競爭。
你可能看過一些研究，告訴你如果「正確」操作暫時隔離，被證實是「有效」的。但到底是對什麼有效？我讀過許多研究都說暫時隔離確實會在當下停止不良行為，如果你打小孩一巴掌也會讓他停下來呀，但我們都知道打巴掌會傷害孩子的身心。我還沒有見到任何研究，長期針對受到暫時隔離管教長大的孩子，探索他長大後的身心狀態為何，並與其他不曾受過暫時隔離或任何懲罰的孩子相比，結果又是如何。
沒錯，現在有成千上萬名孩子是在愛的引導中長大，很少受到懲罰，這都要感謝正向親職之父海姆‧吉諾特（Haim Ginott）、正向教養運動發起人珍‧尼爾森（Jane Nelsen），以及其他眾多為兒童付出的倡議者。
然而，確實有許多證據證實暫時隔離無法預防不良行為的復發，這就形成一個問題：暫時隔離是否可能就是這些行為復發的導因？一份國家心理衛生研究院（National Institute of Mental Health）的研究指出，暫時隔離能讓學步期幼兒配合，但只是暫時性的，這些幼兒與其他未受到暫時隔離的幼兒相比，日後出現更多不良行為，即便媽媽在隔離結束後花時間與小孩聊聊，結果也一樣。
這份研究的作者麥可‧查普曼（Michael Chapman）和卡洛琳‧瓦克思勒（Carolyn Zahn-Waxler）結論道，當小孩感受到父母撤回關愛，他們的反應便是脫序行為。這與其他指出「關愛撤回是一種懲罰方式」的研究相呼應，它們都指出在這種狀況下的小孩，傾向展現更多不良行為、更不好的情緒健康、道德的發展程度也較低。這些結果不令人訝異，畢竟小孩需要感受與大人有所連結才能安心，同時如果他們感覺不安全，便可能行為脫序。
如果你現在有點擔心，我可以理解，你可能困惑著，不採暫時隔離要如何讓孩子聽話？我的回答是，暫時隔離並不能幫助小孩舉止合宜；暫時隔離破壞了小孩與你的連結，並導致更多脫序行為。
我見過上千個改用平和教養的家庭，他們把注意力放在調整自己、重新與小孩建立連結，以及設立帶有同理的限制，而他們的小孩不再那麼脫序了。平和教養會讓孩子想要遵守家庭規則，因你便不須懲罰孩子，包括你也不須使用暫時隔離了。
作者介紹｜蘿拉‧馬克罕 Laura Markham
哥倫比亞大學臨床心理學博士。美國知名親子教養專家、親子教練工作坊帶領人，經常受邀擔任研討會主題演講者，以讓參與者感受到溫暖的連結，並提供具有研究基礎的務實做法而受到大眾歡迎。
蘿拉博士著有《與孩子的情緒對焦：做個平和的父母，教出快樂的小孩》（Peaceful Parent, Happy Kids: How to Stop Yelling and Start Connecting）、《讓手足成為一生的朋友：做個平和的父母，教出快樂的小孩》（Peaceful Parent, Happy Siblings: How to Stop the Fighting and Raise Friends for Life），並在英語系國家擔任過無數家庭的親子教練，她的著作已經翻譯成十種語言。
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本文經授權轉載自心靈工坊《讓手足成為一生的朋友：做個平和的父母，教出快樂的小孩〔與孩子的情緒對焦二部曲〕》
責任編輯/陳怡蓁
