兄弟姊妹的關係會對成人後步入社會的人際關係起到極大的影響。即使舞台從家庭變成了社會，但兄弟姊妹間的感情和當年為人處事的方法還是會保留下來。
父母的偏愛和差別待遇導致的結果
據聖經中的創世紀記載，人類史上首例殺人事件起因於兄弟間的嫉妒。身為哥哥的該隱因嫉妒弟弟亞伯，一怒之下殺害了弟弟。〈創世紀〉中還描述到雅各的兒子們因嫉妒獨占父愛的弟弟約瑟，一起涉謀加害於他。父親對約瑟無微不至的愛，成了其他兒子們痛苦的傷疤，這種結果最終導致哥哥們聚集在一起合謀試圖殺害弟弟。
就算是有血緣關係的兄弟，假若有一方獨佔了父母的愛，那麼他們之間早晚會出現深深的裂痕。有的父母無法給予孩子充分的愛，或是以自己的標準偏愛、差別對待孩子，即使這不是父母故意為之，但最終還是扮演了挑撥離間的角色。父母看到孩子之間出現問題時會嘆息不已，但他們並不知道製造問題的原因是自己。
在一個家庭中子女的才能和喜好是各不相同的，有功課好的孩子，自然就有功課差的孩子；有才華橫溢的孩子，自然也有平庸的孩子。正因為這樣，父母給予孩子愛才會存在差異。即使父母不這樣認為，但聽話的孩子還是會得到更多表揚，而沒有得到表揚的孩子則會覺得沒有獲得父母的愛。
如果孩子認為父母的愛是根據自己的能力存在差異的話，那麼他們之間便會因為優越感和自卑感引發嚴重的嫉妒和競爭心理。這就是造成兄弟姊妹之間矛盾的根源。
兄弟姊妹之間的關係與跟父母建立起的關係不同。最初孩子會與父母建立依附關係，孩子會通過這種關係培養自尊感和愛的能力。兄弟姊妹之間的關係則扮演著培養社會生活中所需的各種能力的角色。孩子會通過與兄弟姊妹建立起的關係去體驗矛盾、競爭、嫉妒、友情、同盟、優越感和自卑感等複雜的感情。
是競爭？還是成為夥伴？
為什麼我們家的兄弟姊妹不能和睦相處呢？不要說互相幫助、扶持了，為什麼每個人都跟要吃掉對方似的互相攻擊、展開競爭呢？兄弟姊妹之間的敵視情緒是一個家庭持續處在緊張、矛盾狀態下的原因。正因為這樣，大家才無法從家庭中獲得安慰。
《運勢決定人生》的作者西中務認為，造成一個家庭最大不幸的原因是來自兄弟姊妹之間的遺產紛爭。在這場紛爭裡，有人會依法提起訴訟，但最終的結果只會給家庭留下創傷和怨恨，家人的關係也會因此面臨崩潰。遺產紛爭的官司結束後，也會重新整理彼此的關係，一家人乾脆將血緣關係一刀兩斷，各自謀生。雖然彼此留著父母的血，但卻成了比陌生人還要陌生的關係。
兄弟姊妹之間存在的傷痛背後隱藏著永無止境的競爭。事實上，在這種關係裡的競爭和嫉妒都是為了生存而做出的掙扎。如果父母不能給予孩子均等、充分的愛與照料，那麼孩子將會為了爭奪少有的愛而互相展開競爭。孩子為了生存，必須爭取到更多的愛。
