每隔一段時間，市場就會出現一部馬拉松電影，人總能在枯燥的奔跑活動裡反覆凝結出甘甜的精神露珠。其中最非典型馬拉松形式、但同時最廣為人知的作品是1994年《阿甘正傳》（Forrest Gump），將長跑意象與阿甘豐富人生結合為一部傳奇；2005年台灣也曾上映韓國《馬拉松小子》，由真人真事改編，故事集中自閉症兒童尹楚原奮力成為優秀選手的故事。紀錄片也不乏優秀代表，包括2000年美國的《Running on the Sun》、2008年中國《一個人的奧林匹克》。
這次CNEX主題紀錄片影展的《246公里》由匈牙利、希臘、法國、德國攜手合作，將斯巴達超級馬拉松題材，放進平民追逐夢想的框架裡。捨棄菁英、英雄式敘事的視角，是本片與其他馬拉松電影最大的不同。
馬拉松運動本身的緣起，便帶著濃厚的個人、與英雄主義。電影片頭引述希羅多德寫在《歷史》裡的故事，一名古雅典軍人為傳軍令不眠不休跑了兩天一夜，但其求助最終卻被斯巴達所拒絕。1896年奧運，為紀念他的精神，馬拉松賽事才被訂定下來。回到電影《246公里》裡，鏡頭將地點選定在歷史起源地，卻未使用菁英式敘事，幾位主角皆非長期受專業訓練選手，而是來自民間的挑戰者。
從結構來看，作品也並未工整地建築起整段故事，反而以年輕選手出發前，面對牆壁的緊張呢喃開場。接著比賽期間，不同角色在不斷階段加入，沒有一個人享有劇情片主角的重大開場。他們被介紹出來的姿態往往僅伴隨生活片段，例如兒子罹患白血病、日夜為其所苦的媽媽，或屢戰屢敗，仍在電腦前執意報名的爸爸。陪那位爸爸出賽的兒子，在101公里處因速度過慢，遭提早淘汰。
無論選角或敘事結構，電影都未曾營造馬拉松電影常見的必然成功氛圍。到了後段，開頭那位年輕人選手甚至陷入經常性厭世與自厭，甚至痛恨自己為何至此。當太陽再度升起，導演將爸爸對跑步的省思安排在無望長夜後：「I run to find out why I run.」這句話在電影最後四分之三處總結了全片，當長路迢迢與人生漫漫之間的連結已經在不同作品間不斷重複，《246公里》獨樹一幟地直面了另一種人生樣貌。
這是電影不那麼討喜，但同時無比真實的原因。它與觀眾間的關係並不是讓觀影者在走出戲院後，重新感到被洗滌，並盈滿對人生的希望。片中甚至沒有任何成功、歡呼的鏡頭，父親在最後21公里為了生命安全，放棄了比賽，妻子抱著他安慰、痛哭。累積五次的失敗經驗，當下讓他以為自己將與斯巴達超級馬拉松永生無緣。但未來的一年，主辦單位卻意外更改規則，讓他隔年又能重回賽道裡。事情的變化給予他的馬拉松人生全新意義。背後那份驚喜，與片頭字幕那位戰士在虛耗後，古雅典意外地獨自勝利十分相似。奔跑過程，沒有什麼能被保證的。常見的英雄敘事，反映的是觀看者心中的期待。
