無論是受照顧者或照顧者都應了解因為疾病或逐漸老化，對於家庭生活可能帶來的「影響」，彼此能夠相互體諒、信任與包容，並且可以自在地表達內心的想法和感受，讓可能產生的自責與不安的情緒得以獲得舒緩。此外，照顧者也需要了解自己在照顧病人時可能遇到的瓶頸與限制，如果有需要的話，可以尋求社會資源並善用家庭或親友間的支應系統，來維持家庭的正常功能。
家庭角色彈性分配
當家裡有人生病，家庭少了一個扮演其原有角色功能的人，家務工作當然必須重新調整，有些人可能需要身兼數職、承擔更多家庭責任。例如：媽媽罹患重大疾病，這家務主要工作者無法繼續做飯、打掃，身為女兒或媳婦可能就得擔起做飯、倒垃圾、採買物品等工作。爸爸若須照顧媽媽，兒子可能就要幫忙洗衣服、打掃環境。一旦家中出現需長期受照顧的家人，每個人都會面對角色與家務工作的調整，這時候，最好要弄清楚自己負責哪些事情，並且檢視是否會增加自己的負擔？該如何調適自己的壓力？如何在不同角色與工作之間取得平衡？
受照顧者的病情有可能會出現起伏，因此，家中成員所分擔的工作與角色也可能會隨著產生變動與調整，家人之間最好能定期開會討論照顧狀況、檢視分工的負擔，隨時因應做彈性調整與修正。討論的事情還需包括未來的照顧模式、醫療方式等等，千萬別讓沉重的照顧負擔集中在某個人身上，透過溝通、彼此分享照顧經驗與心情，在抒發個人情緒與壓力之餘，更能凝聚家人的情感。
親友分攤照顧重擔
單靠一個人或是一個家庭的力量其實有限，如果能善用家庭或親友間的支應系統一起來照顧病人，可以協助分攤很多的壓力跟責任。例如：請親友鄰居協助半天或一天的照顧、協助送餐、家務整理、採買日常用品等等。只要是可以運用協調的家庭成員、親戚、朋友甚或鄰居，就等於有更多的人力支援，可以分攤照顧的重擔，以避免只有少數人承擔，讓主要照顧者能有喘息的機會。
比如說罹患失智的媽媽怕她走失，多數時間只能在家，但主要照顧者也有需要外出的時候，這時，可請舅舅或是阿姨方便時到家裡陪伴媽媽，阿姨也會帶著媽媽愛吃的點心或食物來探視，不同的餐點，可讓媽媽或照顧者獲得多元的飲食變化外，也可減輕照顧者做飯做菜的負擔，並且更能感受到親友們的關心，讓心充滿愛與溫馨。同時，媽媽與阿姨還能促膝話當年，讓媽媽能和姊妹談心解悶，也可以讓照顧者獲得些許緩解和處理個人事務的時間。親友間幫忙分攤、扶持，是很重要且溫暖的力量。
長期照顧一個失能或生病的家人，是一條辛苦的漫漫長路，要了解個人的力量有限，適時對外尋求親友的支持與協助，才能讓我們在照顧家人與保持自己原有生活之間取得較好的平衡點，而親友間的相互扶持與相互打氣的力量，將可以讓這份長期照顧的重責大任走得更長、更遠。
