最近中華職棒有二件事值得關注：一是桃猿隊的封冠遊行；二是中信兄弟以壯士斷腕的決心，在冰凍五位球隊主力球星後，宣布釋出七名球員。筆者認為這二件事表面看似無關，卻已令人看見中華職棒乍現的曙光，未來榮景可期。
雖然比不上美國職棒太空人隊冠軍遊行令全市幾乎沸騰的盛況，中華職棒「桃猿隊」的封王踩街仍展現出過去未曾有的熱鬧，沿途吸引超過二萬名球迷激情加油，這顯示球團過去數年在地化經營已見成效，Lamigo已成為桃園的城市意象。如果未來富邦悍將在新北的紮根也能成功，加上兄弟象立足台中、統一獅早已深耕台南多年，那麼中華職棒將逐漸形成如同美國大聯盟「城市對抗」的模式，這對職業運動的永續經營而言，絕對是正面的發展。
至於兄弟象鐵了心將五位一線球星打入冷宮的硬作風，雖然也不及美國職棒史上「黑襪事件」（Black Sox Scandal，1919年世界大賽，白襪隊有八名球員被控放水打假球）將涉案球員終身禁賽般激烈，但卻也讓人看到中信集團認真經營球隊的決心。球團老闆辜仲諒堅持「紀律」重於一切，這絕對是令職棒徹底揮別過去涉賭陰影，朝清新正派之途前進的不二法門。
沒有嚴格的紀律，職業運動絕不可能有前景，也不會有城市陷入瘋狂的熱情。
除了1919年的黑襪事件外，美國職棒在甫成立之初也經常爆發涉賭造假的醜聞，而且是老闆、裁判與球員都牽連其中。即便到了1960年代，依然有大咖球星陷入毒品與賭博的麻煩中，例如1968、69年連二屆美聯賽揚獎（Cy Yang Award）投手丹尼．麥克連（Denny McLain，效力老虎隊，創下單季31勝6敗，1.93防禦率，280次三振的紀錄），自1970年起就遭聯盟鎖定，最後被檢方依賭博及毒品罪嫌起訴下獄，展現大聯盟維護紀律的決心。另外，紅極一時的辛辛那提「紅人隊」（Reds）知名球星彼得．羅斯（Peter Rose，創下生涯4256支安打、出賽3562場的紀錄，並曾經獲選為「時代雜誌」TIME的封面人物），也在他2004年出版的個人傳記中坦承曾與球員「打賭」，而涉賭的傳聞甚至使他因而無法被選進名人堂。
至於辜仲諒所說「有誰一邊打球一邊喝酒的？」的確也曾發生在美國職棒。2011年紅襪王牌投手貝奇特（Josh Beckett）即被指控與數名球員在休息室喝酒吃炸雞。顯然球團為了顧及形象，加上當年貝奇特已明顯走下坡，乾脆來個一石二鳥，把他交易出去。此回中信冷凍且不排除解約五個具爭議的球星，似乎也與紅襪的作法略無二致。
日本職棒呢？同樣也在1970年代，日本西鐵隊的名投永易將之與黑道掛鈎，放水打假球，並且牽連數名球星，是為知名的「黑霧事件」（黒い霧事件），日職總部同樣不姑息，最後有將近二十名球員遭到終身禁賽或逮捕下獄的處分。自此以後，只要有球員疑似與黑道來往，便會遭到聯盟嚴格的調查，讀賣巨人前年才爆發三名選手勾結黑道並且涉賭，結果球員開除、球團總經理引咎辭職。
為了維護職業運動的榮景，美日職棒莫不小心翼翼，曾經多次假球事件痛擊，好不容易從黑暗中掙扎爬起、重現曙光的中職，又豈能不更形戰戰兢兢？我們既樂見桃猿隊激起城市的熱情，也嚴肅看待兄弟隊重建球隊紀律的決心，「熱情」與「紀律」是推動職棒發展的二大能量。未來中職未必能完全一帆風順，但如果各隊都能堅持熱情與紀律，台灣的職棒才可能像美國日本般，建立起足以抵抗暗黑因素挑戰的堅實體制。
作者｜許又方
東華大學華文系教授
本圖/文經授權轉載自想想論壇（原標題：中華職棒曙光乍現）
責任編輯/林安儒
