香甜濃郁的巧克力，不僅是情人間表達愛意最好的代表禮品，更是不少人下午茶、點心的最愛。近期更有不少研究指出，巧克力中的可可多酚、類黃酮成分，還有幫助人體抗氧化、穩定情緒的好處。不過，近來網路卻謠傳：「白巧克力不等於巧克力」說法，真有這一回事嗎？想要享受巧克力美味的同時又鞏固健康，究竟該怎麼做才對呢？就讓我們看看專業營養師怎麼說！
吃巧克力啵棒？5健康益處，關鍵在巧克力可可成分
游乃嘉營養師表示，以營養學角度來說，構成巧克力的主成分——可可中含有的多酚類、黃烷醇、花青素及其他的抗氧化物質，適度攝取確實對人體健康有保護心管、穩定情緒、提升神經細胞保護力與認知能力等下列5大益處：
益處1／保護心血管：巧克力所含的抗氧化物質，能幫助血管舒張、調節發炎物質，增加心血管的保護能力，已經有相當多研究結果證實，可可中的抗氧化多酚對於心血管疾病預防有一定助益。
益處2／避免三高產生：在大鼠實驗中發現，可可具有調控脂肪合成機轉，進而影響低密度膽固醇代謝的作用。同時，有助於降低胰島素阻抗能力、增加胰島素敏感性、擴張血管，適度攝取有利避免高血脂、高血糖、高血壓等三高問題找上門。
益處3／提升神經保護力與認知能力：可可具有增加神經細胞保護力好處，對於提升認知功能也有不錯效果。未來在阿茲海默症、帕金森氏症預防及治療，有一定的發展潛能。
益處4／穩定情緒：巧克力被稱為愛情、幸福、快樂的象徵，不是沒有原因的！研究已證實，可可能刺激大腦中不同的區塊，因此會使人出現快樂、止痛、抗焦慮等調控情緒的效果。此外，巧克力中所含的咖啡因，也會刺激人體神經傳遞物質的釋放，出現類似食用鴉片後所產生的反應。
益處5／腸胃道好菌生長：有越來越多臨床研究發現，巧克力當中的黃烷醇與花青素，可藉由調控人體的發炎反應，進而幫助腸道好菌生成。
白巧克力不算巧克力？製作過程少了關鍵可可粉
但值得注意的是，雖然可可成分對人體健康有諸多益處，不過，因為巧克力的製作過程，主要是從可可樹豆莢中取出可可豆，接著將可可豆烘焙、研磨形成純可可，再把純可可經過壓榨分成可可脂＋固形物（可可粉）而生。可是，偏偏100％純可可粉除了香氣外，口感十分苦澀。因此，一般市售的巧克力多是透過可可脂＋可可粉＋糖＋牛奶的調和方式，再次加工產生，且糖與牛奶按照巧克力％（純度）的不同，也會有所增減。
至於白巧克力，根據歐盟定義：「白巧克力為20％可可脂＋牛奶＋糖＋香料（香草）」所組成。因沒有苦澀的可可粉成分，且含有較多的牛奶與糖，所以口感上相較一般巧克力也較為香甜滑順。但換言之，由於白巧克力製作過程中並未添加可可粉，因此嚴格來說，白巧克力確實並不算是巧克力。特別是，若想有效攝取巧克力中的可可多酚、類黃酮等抗氧化成分，食用白巧克力更是無法得到預期效果！
