日本人是一個很奇特的民族，總是很喜歡把節日和特定食物劃上等號，例如剛過的聖誕節就一定要吃KFC炸雞，情人節一定要送巧克力一樣。第一年在日本留學還未明白這個道理。
那年我入了劍道部，有很多男性的先輩（せんぱい） 。二月上旬剛過，宿舍的pantry傳來陣陣巧克力香，不同國籍的女同學會在那張很大的餐桌上「起壇」自製巧克力。
所謂「自製」其實只是把巧克力塊加熱溶了，然後在把巧克力槳倒入另一個模、冷凍定型、再裝飾、包裝，而已。然而鈍感如我，只以為大家用愛心炮製巧克力給各自的男朋友，還未意識到自己已經太遲……
直到情人節前一兩天，和台灣來的女同學一起到吉祥寺購物，她第一件事就跑到巧克力的貨架，掃貨。我還笑她：「吃這麼多，胖死了。」她瞪大眼說：「你不知道？」我問：「知道什麼？有人暗戀我嗎？」（這時將來兒子的家人應該打了一個噴嚏）
她繼續說：「日本情人節女生要送巧克力給男生的，這是常識好嗎。你還要是劍道部的，應該有很多男生吧，你還不買？買現成的，總比兩手空空好！」
我說：「可是我沒有愛上他們任何一個啊！」
她已經開始沒好氣：「義理チョコ，漢字是『道義』的『義』、『道理』的『理』。你就當作是『出於道義及人道理由而送的巧克力』吧，基本上只要你認識他，關係不算特別糟糕，在情人節都會送的。」
那時我還不太懂到底有什麼義理在裡頭，可是入鄉隨俗，就買了一些巧克力，打算情人節那天派街坊。
情人節情人間會互相送禮物，這點很普世，我倒明白。可是為何在日本過情人節則一定要女方送巧克力呢？為什麼一定要是巧克力呢？而且不僅是送給情人，還要送給身邊認識的男性朋友、同事，這不是有點太「大愛」嗎？那到底什麼時候開始了這「傳統」呢？
在日本已有人一早考究過這種「日本型情人節」送贈巧克力的習慣和起源。小笠原祐子於1998年的著作《OLたちの<レジスタンス>》（約略中譯：《OL們的「抵抗」》）。
其中第三章<バレンタインデー>（Valentine’s Day）比較了美日情人節的分別，根據訪問OL而整合了「日本型情人節」的送禮特徵：
一，執著以巧克力為禮物；
二，由女性單向向男性送禮；
三，在辦公室內積極的送禮。
日本人認為「情人節是女性送贈男性巧克力的日子」，與美國人認為「情人節是向配偶或情人示愛的日子」有明顯分別。為何情人節在日本變成如此友愛呢？那應該是基於日本人的人際關係的特殊運作。
日本人常常強調要顧及對方感受，所以要「遠慮」（えんりょ）要自律，不要「迷惑」（めいわく）到別人。一考慮到沒有拍拖的男同學／同事在情人節兩手空空很落寞時，作為女同學／同事便送他們「義理巧克力」；然而怕被誤會，於是多數送給全體男同學／同事，當作答謝平日的關照，使人際關係更和睦。
