還記得2007年世界發生了那些事嗎？那年台灣高鐵正式通車營運、陳水扁還是總統、金曲獎最佳國語男女歌手是李玖哲、蔡依林，同時也是蘋果iPhone跟亞馬遜電子閱讀器Kindle誕生的那年。
十年後的今天很多人會記得iPhone誕生十周年，但可能比較少人想起Kindle；如果說iPhone重新定義了現代手機的型態，那麼Kindle則是為這個世代帶來截然不同的閱讀體驗。
而在今年，蘋果推出史上最貴的iPhone X，甚至還入選《時代》雜誌2017年25款「最佳發明」榜單，而亞馬遜則推出具備IPX8防水等級、觸控壓力翻頁，被認為是最完美閱讀器的「Kindle Oasis」。
時至今日，我們仍不時聽到有人會爭辯實體書與電子書的優劣，十年前很多人認為實體書將迎來末日，但事實證明實體書並沒有消失，反而仍保有特有的文化價值，銷量也在近年出現復甦，回首這十年，Kindle的出現到底改變了什麼？
回顧Kindle十周年，價格、外型變化大
時間拉回2004年，創辦人貝佐斯在一次主管會議中獨排眾議，決定要開發一款電子閱讀器，當時亞馬遜還只是一家賣實體書籍的電商，完全沒有任何硬體開發的經驗，要賣電子書完全是革自己的命，這個決定外界看來既大膽又冒險，2007年11月亞馬遜第一代Kindle正式問世。
Kindle的出現不僅開創電子書的時代，也讓賣實體書起家的亞馬遜一腳跨進硬體的世界；第一代的Kindle現在看來巨大的像一台傳真機，機身上滿佈實體按鈕，甚至還不支援WiFi無線傳輸，現在看來過時到不行的設計，卻在2007年上架6小時候存貨全數被掃光，甚至一路斷貨到隔年四月。
Ten years ago today, we launched the first-ever Kindle. Happy 10th birthday @AmazonKindle and thank you to all the Kindle readers and authors! pic.twitter.com/qelfniBSK1
— Jeff Bezos (@JeffBezos) 2017年11月19日
亞馬遜創辦人貝佐斯上周日在Twitter上貼出一張第一代Kindle與最新Kindle Oasis的對比合照，「十年前的今天，我們推出了第一代的Kindle，十歲生日快樂@AmazonKindle，以及謝謝所有Kindle的讀者以及作者。」
Kindle的價格也在這十年內有了很大的改變，第一代Kindle的售價是$400美元，且只有250MB的儲存空間，最新一代Kindle Oasis為$249.99美元幾乎只有一半的價格，銷量最好的版本Kindle Paperwhite現在在亞馬遜上特價也只要$89.99美元。
如今Kindle幾乎已經成為電子書的代名詞，市佔率甚至高達80%。
十年數位浪潮衝擊下，實體書、電子書都沒死
在2010年，亞馬遜賣出的電子書數量超過了精裝書、2008 年電子書的銷量驚人的上升1260%，接著2011 年 5 月亞馬遜宣布電子書銷量超過實體書，當時亞馬遜已經賣了15年的實體書，電子書的銷售經驗僅僅四年，從比例來看大約每賣出100本實體出的同時，就可以賣出105本電子書。根據尼爾森圖書調查的報告，實體書銷量在2011－2012年間均下滑了9%，同時電子書銷量則是逐年上升。
當時電子書的崛起，一度讓人們認為實體書的末日不遠了，對比實體音樂銷量也在數位化的浪潮中倒下，2011年也正是數位音樂銷售首度超越了實體唱片量的關鍵年。但根據研究機構IHS iSuppli的數據，電子書閱讀器在2011年出貨量達到2320 萬台高峰，接著隔年出貨量就跌到1490萬台，並逐年降低。
實體音樂在數位浪潮中倒下一蹶不振，但實體書似乎從死裡回升；出版社企鵝藍燈書屋執行長Markus Dohle，在今年的法蘭克福書展上表示：「實體書是少數在這十年數位化浪潮下，還能看到成長的媒體種類。」
隨著實體書銷量在近年出現回溫，當年喊著實體書將亡的那群人，在2017年反而高喊電子書將死。
Kindle建立全新閱讀、購書體驗，改變整個產業服務
「這不是一款裝置，而是一種服務。」2007年Kindle推出時貝佐斯曾這樣說，有一派人認為電子書閱讀器之所以不討喜，是因為紙質實體書有著冰冷科技無法取代的感官體驗，但從貝佐斯這句話就能看出亞馬遜賣的其實不單單只是一款「電子書閱讀器」，而是在這十年建立起了一種新的服務與購物體驗。
「你不必在PC上購物了。」貝佐斯說，「你在裝置上直接購買，在不到一分鐘內就能無線傳輸到你的手上。」Kindle不僅僅是一款電子閱讀器，同時也是一個賣書的平台與媒介，從此讀者不必再花時間到書店，大包小包把書扛回家了，你手上正在閱讀的書就是一座書店，大大翻轉一般人閱讀、購書的體驗。
過去亞馬遜是全美最大的紙本書商，貝佐斯之所以在2004年決定革自己的命開發Kindle，是因為他觀察到在買書、運輸、退書的整套環節中仍充滿太多不方便的體驗；事實上，觀察亞馬遜推出硬體產品都是圍繞「優化消費者購物體驗」為核心，像是去年推出的「一鍵點擊購物按鈕」Amazon Dash Botton，用戶只要輕輕一按就能購買家庭補充品；搭載智慧語音助理Alexa的Echo系列產品，讓消費者甚至不必睜開雙眼，只要動動嘴巴下指令就能購物，顛覆過往對於「購物」這件事情的想像以及體驗。
Kindle帶來的另一項改變就是推出亞馬遜自家的出版平台，直接挑戰傳統出版業者。2007年亞馬遜收購獨立出版機構Createspace，同年11月電子出版平台上線，讓具有好作品的作者都有機會出版自己的書，創作者可以跳過出版社直接在亞馬遜上架，不僅擴充了亞馬遜平台上的內容來源，也讓所有的銷售資料得以數據化。
中小書商和作者成為亞馬遜出版平台最大的受益者，作品被看見的門檻降低，在 2010 年到 2015 年間，國際標準書註冊量因此上升 375%，平台的建立讓電子書銷售量上升，大書商的書籍銷量反而下滑。
顛覆大眾對書本的認知，但電子書也不會是閱讀唯一的未來
Kindle改變了閱讀與出版的舊有模式，十年後的今天實體書仍與電子書並存，青菜蘿蔔各有所好也各有優缺點，因此也無法斷定究竟哪種形式的書本才是真正的好。
但Kindle的出現無疑顛覆了大眾對於書本的認知，以及無數讀者與文字、知識互動的方式，電子書不會是閱讀唯一的未來，線下的實體書店與圖書館也還會持續存在著，不論書本的型態如何改變，可以確定的是閱讀的影響力不曾改變過。
文／高敬原
本文／圖經授權轉載自數位時代（原標題：貝佐斯任性催生Kindle，十年來電子書改變了什麼？）
責任編輯／蔡昀暻
