2014年諾貝爾生理學或醫學獎(Nobel Prize in Physiology or Medicine,通稱醫學獎)得主出爐!美國與英國雙重學者歐基夫(John O'Keefe)以及挪威夫妻檔學者梅─布瑞特.莫瑟(May‐Britt Moser)與愛德華.莫瑟(Edvard I. Moser)因為「發現組成大腦定位系統的細胞」,從263位候選人之中脫穎而出,共享殊榮,歐基夫得到800萬瑞典克朗(SEK,約新台幣3350萬元)獎金的一半,另一半獎金由莫瑟夫婦均分。
莫瑟夫婦(美聯社)
夫妻檔得獎再傳佳話
要得諾貝爾獎難如登天,照理說夫婦同時獲獎應是鳳毛麟角,不過諾貝爾獎114年歷史上,之前已出現3對夫妻同年獲獎,莫瑟夫婦是第4對,前3對分別是1903年物理學獎得主居禮夫婦(Marie & Pierre Curie)、1935年化學獎得主約里奧夫婦(Irène Joliot-Curie & Frédéric Joliot,居禮夫人的女兒女婿)、1947年醫學獎得主柯瑞夫婦(Gerty & Carl Cori)。此外還有一對夫妻檔得主默達爾夫婦(Alva & Gunnar Myrdal),妻子在1982年榮膺和平獎,先生則是1974年的經濟學獎得主。
愛德華.莫瑟6日搭機前往德國講學,斯德哥爾摩傳出喜訊時,他還在飛機上,等到飛機在慕尼黑降落,他走到入境大廳,機場人員捧著鮮花前來歡迎,他這才知道自己剛得到全球醫學界的最高榮譽。後來他打開手機,發現自己有120通未接來電。
30年研究薪火相傳
歐基夫現年75歲,生於紐約,愛爾蘭裔,同時擁有英國國籍。歐基夫在1967年拿到加拿大麥吉爾大學(McGill University)生理學博士,前往英國倫敦大學學院(University College London)進行博士後研究,從此留在該校任教,目前擔任該校神經迴路與行為研究中心主任。
梅─布瑞特.莫瑟現年51歲,與大她1歲的先生愛德華.莫瑟是挪威奧斯陸大學(University of Oslo)的同窗,1995年兩人拿到生理學博士學位,前往蘇格蘭愛丁堡大學(University of Edinburgh)與倫敦大學學院的歐基夫實驗室做博士後研究。目前兩人都是挪威科技大學(Norwegian University of Science and Technology)的教授。
大腦定位系統
負責遴選得主的瑞典「卡羅林學院諾貝爾會議」(Nobel Assembly at Karolinska Institutet)指出,我們之所以能夠知道自己身在何方、找出從某地通往另一地的路徑,並且儲存相關資訊供日後運用,關鍵在於我們的大腦擁有一套「內建的定位系統」(inner GPS),幫助我們在空間中導向,並且為更高層的認知功能奠立基礎。