今天的內蒙古鄂爾多斯有一座成吉思汗陵,然而,這座陵墓只是成吉思汗的衣冠塚;遺體入葬何處,至今仍是秘密。圍繞這位一代天驕的秘密,還有死因。據「元史」記載,成吉思汗「秋七月壬午,不豫。己丑,崩於薩里川哈老徒之行宮」,但未有詳細記載其病情。近日,有研究認為,成吉思汗有可能死於腺鼠疫(Bubonic Plague)。
成吉思汗死因推測百百種,學者解釋最可能的真相
過去,學者及坊間對成吉思汗之死有諸多推測,如墮馬、中毒箭,到西夏王妃咬斷生殖器都有。澳洲福林德斯大學古病理學家 Francesco Galassi 醫生就此接受科學新聞網站 Live Science 電郵訪問,他認為,上述推斷都不是成吉思汗的真正死因,並指大中華地區自古有把帝王之死揉合虛構故事的特色:「與眾不同的人,配上與眾不同的死法,總引人入勝。但沒有足夠的證據支持這些傳說。」
與Galassi合著研究、澳洲阿德雷得大學的人類生物學研究員尤文鵬亦指:「成吉思汗去世時,仍牢牢掌握權力,受下屬欽敬,得到從僕精心照顧。所以他極不可能遭政治暗殺或中毒。」研究人員翻查明代人所載的「元史」,認為史書表明,公元1227年8月18至25日,成吉思汗投入攻打西夏的戰役,期間發燒不適,並在病發第八日身亡。以往雖有研究指成吉思汗死於傷寒,但Galassi及其研究團隊強調,史書並無提及腹痛、嘔吐等典型傷寒症狀。
除了成吉思汗本人的相關記載,團隊同時查找當時的蒙古大軍與敵人會患上甚麼疾病,並結合現代醫學對傳染病發病時間的知識,判斷成吉思汗可能染上腺鼠疫。另一位研究合著者、古病理學家 Maciej Henneberg 指出,團隊發現成吉思汗的症狀,與當時流行的腺鼠疫症狀相似。儘管如此,科學家們承認這項研究有局限。由於仍然未知埋葬成吉思汗的真正地點,團隊無法直接研究其遺體。Galassi 則表示:
「即使我們的研究有局限,未能絕對確定他的死因,但我們提出的臨床情況,比其他牽強假設更貼近現實、符合歷史。」
傳染病不長眼,強如橫掃歐亞,建立龐大帝國的成吉思汗,也有可能在人生巔峰之際一命嗚呼。Galassi 講述研究契機時便指,今天的疫情大流行,促使人們回顧古代流行病。合著研究的人類學、生物考古學家Elena Varotto亦稱:「最近的大流行再一次表明,國家領袖也會染上傳染病。擁有權力的人,一樣無法免受傳染病等自然事件的影響。而成吉思汗之死,或是疾病如何影響領袖、改變歷史進程的經典例子。」
本文/圖經授權轉載自*CUP(原標題:成吉思汗死於腺鼠疫?)
責任編輯/邱劭霽