帖木兒
要說十四世紀時伊斯蘭世界最嗜血和最強大的統治者，應該非蒙古裔統治者帖木兒（Timur）莫屬。他是突厥化的蒙古人，繼承了祖先嗜血的作風，更是猶有過之，其殘暴和謀略之高舉世聞名。在他進行的眾多可怕的軍事行動中，戰無不勝之餘，更曾屠殺數百萬人。帖木兒踐踏著這些人命，把統治疆域從印度德里（Delhi）向西一路延伸至地中海沿岸。
帖木兒既令人聞風喪膽，又讓人敬而生畏。歐洲人對帖木兒的認識主要來自英國伊莉莎白時代著名作家克里斯托弗．馬羅（Christopher Marlowe）的一部作品《帖木兒大帝》（Tamburlaine）。這部作品把帖木兒描寫成一個毫無憐憫之心、視人命如草芥的野蠻統治者。
究竟，帖木兒為何被塑造成一個惡魔般的存在？讓我們在本文介紹一下帖木兒是誰，他平生又是如何度過的。成吉思汗臨終前將帝國分為四個部分。
帖木兒出生一百五十年前，蒙古人是世界舞台的主角。成吉思汗（Genghis Khan）和他的子孫在蒙古草原崛起，席捲中西亞，曾一度建立起地球上最大的帝國－蒙古帝國（Mongol Empire）。可是，蒙古人雖善於征戰，但卻不擅長統治，要統治這麼一個幅員遼闊的帝國，對他們來說是苦差。於是，成吉思汗臨終前，把帝國分成四份，分別讓四個兒子繼承。這四個分割的政權被稱為「汗國」（Khanate）－窩闊台汗國（House of Ögedei，後來元朝建立並將之吞併）、察合台汗國（Chagatai Khanate）、伊兒汗國（Ilkhanate）和金帳汗國（Golden Khanate，或稱欽察汗國）。四大汗國在名義上奉元朝為宗主國，實際上卻互不隸屬。
其中，察合台汗國分封給成吉思汗的次子察合台（Chagatai）。察合台汗國位於中亞，擁有廣闊的草原、壯闊的沙漠和宏偉的山脈，堪稱昔日蒙古帝國境內最美之地，但同時卻是整個帝國最荒蕪的地方。相較以下，它的北鄰金帳汗國就完全不同了。金帳汗國位處黑海和高加索地區，那裡曾是羅斯人（Rus）的聚居地，而且接近東歐諸國，金帳汗國把這些地方的人征服後，透過被征服民族的貴族階層進行間接統治，並定期接受這些王公的貢品。
至於察合台汗國的統治者，因為疆土大部份都沒被開發，因此他們還是過著遊牧民族式的生活。遊牧民族其中一個比較常見的情況，便是往往容易出現內鬥。畢竟，遊牧民族多以部落為單位，部落與部落之間不一定相處融洽。就是這樣，察合台汗國很快便分裂成東西兩部份，即被稱為「蒙兀兒斯坦」（Moghulistan）的東察合台汗國和「河中」（Transoxiana）的西察合台汗國。
