很多疾病的發生都會受到環境影響，例如花粉症的盛行會在春暖花開的時節，而可怕的瘧疾也跟雨量有關，至於我們比較熟悉的流行性感冒則會因為氣溫下降而開始大流行。事實上，房子和人體的健康，又比先前所提的環境變化還要來得密切，因為早在40年前，醫界就已經證實不良的房子有可能會導致癌症的發生。當時國外的公衛研究發現，掃煙囪的工人很容易得到膀胱癌，原來煙灰裡的煤焦油，就是一種致癌物。由於在當時打掃煙囪的工作是由煙囪工人來做，一般人並不會去打掃自家的煙囪，因此這些工人成了最大的受害者。
從40年前的公衛研究到近期，房子和疾病的關聯，更出現了令人擔憂的現象。我就以腎臟科的疾病—局部性腎絲球硬化症（簡稱FSGS，亦稱局部腎小球硬化症）來做說明。腎絲球硬化症是腎絲球腎炎的一種，主要會出現蛋白尿、血尿、腎功能衰退等症狀，患者有可能會感覺到水腫、小便有泡泡、貧血引起的頭昏眼花、膚色黑黃、噁心、嘔吐等，最後常常導致尿毒症。大約20年前，這可以說是相當罕見的病理報告，但全球的病歷報告已經從2.8％提升到20.2％，這是不容小覷的一件事。
過去對這種腎炎的增加，不太了解其原因，有些人甚至會懷疑是不是基因上有了什麼改變，才會導致這種疾病增加如此快速，事實上人類基因相當穩定，人類出現在地球已經400萬年，但是現代人和400萬年前的人，基因相似度仍高達99％，所以不可能有任何一個基因會讓某疾病在短短20年內增加近10倍之多，唯一可以解釋的就是環境的變化（雖然局部性腎絲球硬化症的發生率也和使用海洛因有關，不過這15年來我所接觸局部性腎絲球硬化症的腎炎患者，還沒有一位是服用海洛因的病人）。
事實上，從最近的臨床研究中可以發現，很多局部性腎絲球硬化症的發病和暴露在空氣中的總揮發性有機化合物有關，揮發性有機化合物包括致癌的甲醛、甲苯、二甲苯、苯乙烯等。近數十年來，我們開始大量使用含各種揮發性有機化合物（簡稱VOCs）的合板、黏著劑、油漆、地毯、塑膠窗簾、壁紙等來裝潢住家，所以室內揮發性有機化合物便越來越多，加上像是乾洗衣物等現代行為，都讓我們大量暴露在有毒的揮發性有機化合物中。
局部性腎絲球硬化症是一種很難治療的腎炎，不但常常導致尿毒症，即使治得好，也要連續用幾個月的高劑量類固醇及細胞毒性藥物，這過程絕對不會讓你好受的。因此，我深深覺得，若要避免得到這種腎臟病，最重要的方法就是避免室內環境的毒害。
再舉一個關於房子和疾病關係的例子，長庚大學毒物科的林杰樑教授曾在新英格蘭醫學期刊上發表過一篇報告，他表示若暴露在鉛中，將導致免疫球蛋白甲型腎絲球腎炎（簡稱IgA腎病變），而且不論是自來水管中的鉛，或是油漆掉下來的鉛，都極有可能讓暴露其中的人得到腎絲球腎炎。可見房子環境的好壞與否，絕對和人體健康有脫不了的關係，而且是越來越有關係。
作者介紹｜江守山
腎臟科名醫。陽明醫學院醫學系畢業，曾任台北榮民總醫院內科主治醫師、新光醫院腎臟科主治醫師、新光醫院腎臟科主任、中華順勢醫學會理事長。現職為中華民國居住安全健康協會理事長、中華室內環境檢測協會理事長，財團法人遠山健康文教基金會董事長；同時創辦「江醫師」健康集團，在生鮮食材、保健食品、醫療生技與房屋健檢等領域提供服務。
著有《吃對保健食品２：天然篇》、《腎臟科名醫江守山教你逆轉腎！》、《食在安心》、《吃對保健食品！》、《癌症，當然可以預防！》等暢銷書 。
本文經授權轉載自新自然主義出版《如何挑選健康好房子【增訂版】：江守山醫師的安心選屋指南》
責任編輯/潘渝霈
