FBLA更利用學校才藝表演夜,與當地的家具廠商合作,在現場拍賣電視、咖啡機、桌椅等,用以籌措下一學年將新展開的商業課程,這門課將會模擬實際世界的真實企業,和全世界類似的社團或學生組織交易,可能向中國買花生、南美洲買咖啡、菲律賓買芒果乾,這門課將會擁有專屬的銀行帳戶,實際使用國際支票,並且選出總經理、執行長、以及行銷、廣告、設計等部門,將支付學生薪水,也必須面對業績的壓力。
而學校也與地方社區緊密連結,例如學校社團DECA便與當地商家結合,如果購買10美金的會員卡,便可以在許多商店擁有不同比例的折扣,既可以讓商家吸引更多的學生客群,學生享受折扣,10美元的收入更可維持社務。不僅止於此,DECA更把層面觸及至公益,除了在冬季時為無家者募集禦寒衣物,也為了社區裡一位一出生即罹患罕見疾病的女孩Emma籌措醫療經費,舉辦一連串的「Emma Strong」募款活動,從辦球賽募捐、賣T恤、賣餅乾,減輕Emma父母身上的重擔。
學校也有新聞社,不同於台灣的校刊社,這是貨真價實的從寫作、攝影、排版設計、出版、發放都由學生主導的課程,學校並沒有規劃經費,而是指導老師帶領著同學一通一通電話打給當地商家,詢問是否願意購買廣告,每月定期發放的報紙足足有八大版,囊括了整個月校園大小事,在其中,培養了學生溝通、運用電腦實作、與社區接軌的能力。
以合唱團為例,學校經費不足,所以他們會選擇在某天晚上,和當地速食店家合作,在店內演出吸引客人,只要消費者消結帳時說出願意樂捐給合唱團,商家將會把這筆消費的20%將會撥入基金內,支持者不必多花一毛錢,卻也能幫助學生組織更茁壯,也更把這種募款機制延伸至超市,加強學校與地方的連結。
這時你可能會質疑,這些都只是課外自願性參加的社團,怎麼能拿來互相比較?那我們就把鏡頭拉回課堂內,來看看美國高中如何引導學生。
上學期我修了美國政府(American Government)這門課,趁著某一天我們搭上校車,實際參觀當地政府的各個部門、監獄及法院系統。而世界宗教(World Religion),我們則到了市區參觀已有百年歷史的天主教教堂、以及伊斯蘭的教會組織,而藝術課則經常會帶著學生參觀博物館、美術館、與當地的文史工作者交流,學校願意提供給老師資源,而老師也樂意帶著高中孩子們從做中學。
在校園裡,可以看見學生會(Student Council)做著海報吆喝著下週歡迎大家來體育館捐血、看見烹飪課的學生們準備著提供給教職員的期末感恩大餐、看見商店裡賣著的學校LOGO衣服、FBLA和DECA的募款資訊、春秋季的話劇和音樂劇演出、週五的橄欖球、籃球、棒球賽,還有各式各樣的獎學金資訊。