出生在日本東京的南谷真鈴，自小因為父親從事貿易工作的關係，有整整十二年的時間在海外度過。照理來說，這段人格塑形的關鍵時期，她卻漂泊在亞洲各地，沒有固定的家，甚至對身為日本人的自我認同都感到懷疑。她在書裡寫道：「雖然我不是中國人，但也不認為自己是日本人」。這種迷惘與不安，在很多年輕人身上都可以看到。
但落葉總會歸根，透過接觸登山運動，南谷小姐終於找到她的歸屬，意識到「我雖然生於日本，但不會因此被日本束縛。我是活在這世界上的獨立個體，是人類的一分子。」大自然是極其浩瀚巨大的容器，能夠容納所有孤獨、疑惑、惶恐與陰暗，而站在地表最高點的珠峰，去看見最遙遠、最寬廣的世界，也許就能反向觀照心裡未曾涉足的秘境，知道真正的自己是誰，也如她所說：成為一個更完整的人。
南谷小姐，或說是南谷妹妹——畢竟她年紀真的非常小——在挑戰珠峰那段時間，當她攀在冰峰上，在低溫與稀薄氧氣的縫隙中與死神搏鬥之際，正好是我跟呆呆（我的太太）徒步PCT太平洋屋脊步道的第一個月。南加州的沙漠在春天時節仍酷暑難耐，氣候乾燥、缺乏水源，身體又累又髒又渴，還得在逐漸潰散的意識中聚精會神於腳下頻繁出現的響尾蛇。我曾自問：「為什麼？為什麼我會在這裡？為什麼要甘受一天三十公里的跋涉，重裝徒步在人不生地不熟的荒山野嶺？」答案有很多個，卻總沒一個感到滿意。
讀完《成為更強大的自己》，我問呆呆：「支持妳用五個多月時間走完PCT的理由是什麼？妳認為女性登山者有更強大的心理素質去面對挑戰嗎？」她想了一會兒，沒有回答，反而問我：「那是什麼支持著你呢？讓你一路從墨西哥走到加拿大？」
「因為我很享受這段過程。」我說。
「那就對了。如果不是因為單純地喜歡這項運動，喜歡大自然、喜歡山，不可能有任何理由堅持下去。」呆呆說。
是呀。想要成為更強大的自己，想要成為日本最年輕登上珠峰並摘下探險家大滿貫頭銜的人，即使有家庭的支持、環境的熏陶，單憑年少輕狂的野心也絕對不可能完成任何一項挑戰。能夠讓自己堅持到最後的，只有最原始而單純的動機：做喜歡的事情，而它自然會引你前進。這應該就是我的最終答案了。
南谷真鈴的故事提醒我，不管歲月在身上留下多少痕跡，都不要忘記有把夢做大的權利。
作者介紹｜阿泰（楊世泰）
出生於彰化，住在離海邊很近的鹿港，輔仁大學圖書資訊學系畢 。二十五歲以前玩樂團，二十五歲以後玩戶外活動，單車、登山、慢跑都照單全收。跟隨父親的腳步進入山林，第一次上山信心滿滿卻以高山症狼狽收場，嘴巴喊著再也不要爬山了，身體卻誠實地拜倒在高山美景之下，著有《LIVE WILD山知道》。
本文經授權轉載自時報出版《成為更強大的自己：20歲少女完全制霸世界七頂峰、南北極點》，為書中之推薦序
責任編輯/鐘敏瑜
