紐西蘭人說：只有超級幸運的人才能登上史都華島，它跟天堂一樣，美麗又神祕。
台灣這幾年興起了戶外露營、登山烤肉，各地露營區到假日總是一位難求，成了最近熱門的家庭同樂活動，讓我想起前幾年到紐西蘭，第一次登上史都華島（Steward Island）夢幻級步道的難忘回憶。
「魔戒」讓全世界的人看到紐西蘭美景，開始如強力磁鐵般吸引各地遊客，也包括我。
申請一年打工度假，我就想親眼看看電影裡那些美不勝收的景色。旅途中遇到各地旅客或當地人，常聽到他們說紐西蘭越往南越美，於是計畫了從東岸的基督城一路玩到南端的因弗卡吉爾（Invercargill)，再沿著西岸的峽灣、冰河一路玩回基督城。
旅程的第一周，在青年旅館認識了其他背包客，當時有幾個人從史都華島回來、念念不忘那邊的景色，也有人打算去那邊玩。聽著熱血滿腔的登山計畫，當時毫無登山經驗的我，並沒有想過自己是否能應付得了野外生活，只知道自己想去感受史都華島的絕佳美景，便加入其中。
「史都華島」是個連當地人都甚少到訪的地方，對他們而言，去史都華島的交通時間、距離、費用都比去澳洲或斐濟還要多，所以只有不到10%的紐西蘭人去過。
就像要去澎湖、金門一樣，得從台灣本島搭飛機才能到。想去史都華島得先搭飛機，或開車到最南端的因弗卡吉爾、轉搭小飛機或渡輪才能到達。船班時常因為天氣取消，長時間船程也很辛苦，所以即使費用高出許多，大部分人會選擇搭乘飛機，我也一樣。
島上最吸引人的是，綜合險峻及平順的森林步道，不過一年約9個月的雨季，冬天會下雪、夏天會淹水，只有幾個月適合前往。此外為了保育自然生態，此地有限制每日登山人數，就算到了也不一定有機會能夠登上這段步道。
出發前必須先去生態保育中心登記，並詢問未來幾天的天氣狀況及山況。前幾天連下了一周大雨，有幾段是必須穿過濕濘的泥巴路，生態保育中心的人跟我們說了很多安全注意事項，還有天氣不穩定；五天四夜的登山，天氣預報是連下五天的豪大雨，隨時都有可能暫封步道，建議我們多準備幾天食物。
我聽著心口倒抽了一下，心想還是就在鎮上晃晃就好、放棄登山吧，幸好我的同伴有打不倒的過人毅力，在他的堅持與鼓勵下，我穿著新買的全白球鞋（對，是新買的全白球鞋，一看就知道我是毫無經驗的城市小女孩，不知道得準備登山鞋），就這麼做了自以為萬全的準備，啟程出發。
第一天太陽賞臉，一路上都是好天氣、路也很平順，有幾段路因為過去幾天下雨，地上遍佈水坑泥巴，踏出去之前要先測量水坑深度，以免一腳落入萬劫不復的深淵，有好幾次登山杖一插卻怎麼也碰不到底——我不想洗泥巴浴啊！進退兩難，該繼續向前還是轉身向後？但從踏進入口處的第一步進去，就已沒退路。
