「對抗中國政府的禁運措施！來拯救台灣產的鳳梨吧！」，2021年春天，日本掀起了台灣鳳梨熱。日本唯一的鳳梨產地沖繩縣，似乎面臨更加嚴峻對手的挑戰。但若是揭開沖繩鳳梨的歷史，會發現與臺灣有難以割捨的深厚關係，由過去臺灣出身的人們帶領下的鳳梨栽培，要如何將國產的沖繩鳳梨再度發揚光大？（延伸閱讀：中國突宣布：暫停台灣釋迦、蓮霧輸入！宣稱驗出「有害生物」）
絕妙平衡的酸甜滋味
位在沖繩縣石垣島的於茂登岳（標高526公尺），是縣內最高峰，在它的山腳下綿延開展的嵩田地區，是該縣內屈指可數的鳳梨盛產地。進入5月下旬的某天早晨，筆者拜訪老農東金三先生（69）的鳳梨田。
東金三先生種植的是因帶有水蜜桃香氣而被暱稱為水蜜桃鳳梨，和主力品種之一的開英種鳳梨（夏威夷種。在台灣俗稱為土鳳梨）。2021年夏天，他預定可採收約1公頃的鳳梨田。一想到6、7月開英種鳳梨的盛產期時，他就說：「鳳梨那時全部一起成熟，要一直摘、一直摘，但這樣還是追不上它的熟成速度啊」。（延伸閱讀：鳳梨外銷和缺水 郭台銘說都可以透過這個辦法解決）
他走在田埂間，一面巡視為了遮陽罩上黑網的鳳梨田，一面採收黃綠相間的鳳梨果實。果皮還帶有綠色的果實，下面已有2～3成轉為黃色，其實裡面已經是整顆熟成的狀態。
採訪過程中，他推薦說：「你吃一塊看看」，在田裡當場削了一顆剛採收的鳳梨。用採收鳳梨的鐮刀削去外皮之後，金黃色的熟成果實立刻出現在眼前。用手指握了其中一塊，果汁就好像現榨般快從手指流到手腕，讓我急忙把將鳳梨切塊塞入口中品嚐。石垣島產的鳳梨，其特色是絕妙平衡的酸甜滋味，但是這年的日照和高溫勝過往年，鳳梨酸味弱了點，吃起來格外香甜。
東金三先生除了在石垣市內的JA沖繩農產物販賣所「Yurateiku市場」（ゆらてぃくYurateiku為八重山方言的歡迎光臨之意）販售鳳梨之外，距離自宅約3公里處的縣道旁設有直售所，從2020年到2021年，因應「緊急事態宣言」等新冠肺炎防疫措施，使得觀光客也大幅減少，他無奈地說：「只要觀光客一減，銷量一定會下跌」。
不過，因為他擁有多重販售管道，受到的疫情衝擊有限。直接寄送到本土消費者手上的產地直銷宅配服務，包含運費在內，日本全國統一售價一箱4800日圓。一般成人手掌大小的M尺寸6粒裝是標準規格，透過簽約合作的宅配業者空運到本土的主要機場後，再分別寄送到顧客手上。在田裡採收的鳳梨用報紙一個一個地包裝，因為果汁容易累積在鳳梨頭（底部帶有切面的位置，鳳梨葉處則是鳳梨尾），為了讓甜味均勻散布到整顆鳳梨，會將鳳梨倒過來放（鳳梨尾朝下）再裝箱，非常細心周到。
