根據《經濟合作與發展組織》（OECD）的統計數字，瑞士薪資水平高居世界前幾名的位置，平均每個人的稅前月薪大約六千五百瑞郎，換算成台幣高達二十萬左右。這樣的薪水不知煞羨多少人，但是高所得的風光背後，依然有不少低收入的族群過著貧窮的苦日子。
高所得也高物價
來過瑞士旅遊的人都能體會，這裡的物價不是普通昂貴。一般居民每個月的基本開銷，包括食、衣、住、行等消費加起來，都是一筆可觀的數字，更不要說額外的娛樂活動，還有接踵而來的稅單和雜項等支出呢。想要在世人眼中的天堂國度生存，其實沒有想像中容易。
用最簡單的大麥克指數換算，這裡一份大麥克套餐12.9瑞郎，幾乎是上餐廳最低消費的選擇，因此很少有每天三餐都吃外食的民眾。畢竟自己上超市買菜回家，會省下不少食物的開銷，超市甚至還依售價分成不同的等級（註1），收入低的民眾，往往只會去便宜的超市採購日常生活用品。
曾經有問券調查發現，瑞士有超過一半居民感受到經濟上的壓力。如果單身的人收入不到二千七百瑞郎、四口人的家庭未達四千瑞郎，那便會被歸於低收入戶。即使瑞士的平均所得高，但是寄生在昂貴的上流國家，沒有想辦法努力開源節流，那只能淪落為貧戶的等級。
薪資差異
雖然瑞士人向來不會將薪資拿出來討論，但是依據工作性質和職位的不同，收入的高低落差也很大。具有專業性技術的職業，像醫生、律師、教授、高階主管等等，都名列於前半段；至於勞動性質的工作，諸如收銀員、工人或文書人員，只比最低工資高一些（註2）。
薪資的多寡，也會依據國籍不同而有差異。因為瑞士的薪資水平高於周邊國家的兩倍或更多，許多住在邊境地區的鄰國居民紛紛跨國來尋找工作，而被稱為「跨境工作者」（Frontières）。這些人即使領取的薪資低於正常水平，依然能賺到比在自己國家更高的收入。這樣不但破壞就業市場的薪資行情，還導致邊境附近的失業率升高。
節省的習慣
在高物價和外來人力競爭的雙重衝擊下，多數瑞士人從小就養成勤儉的美德。尤其早期由於天氣寒冷和土地貧瘠的環境，無法生產足夠的農作物，瑞士曾經是個窮困的國家。直到工業革命之後，朝著精密工業發展才逐漸改善生活，不過民眾並沒有變得奢侈。過去貧苦的背景，養成人們節儉的個性。
政府為了改善社會中的貧困家庭，多年來極力將重心放在兒童教育及職業培訓，因為教育程度明顯地和薪資所得成正比。整體來說，多數瑞士企業會隨著年資和表現來調漲員工的薪資，所以只要你的能力出類拔萃而力爭上游，依然能夠在物價昂貴的瑞士享受高品質生活。
