俗話說，寡婦門前是非多，出名的女人做了寡婦，門前是非就更多了，在古代，全國最有名的寡婦莫過於當朝皇帝的親媽——太后。所以，歷史上老皇帝一命嗚呼之後，小皇帝年幼無知，獨守空房的太后搞點花邊新聞，一直為人們津津樂道。
一封情書引發的風波
漢高祖劉邦死後，四十多歲的呂后臨朝聽政，成了大漢朝權力最大、地位最高的寡婦。儘管呂后權傾天下，朝堂上無人敢違抗她的命令，但是在民間，關於她的緋聞卻是不絕於耳，尤其是她的身邊一直跟著一位超級暖男，更是給人們茶餘飯後提供了不少談資。
不過，呂后與審食其之間的種種故事，終究只是傳說，畢竟誰也沒有捉住二人實實在在的把柄。不過，呂后與一位匈奴單于之間的「緋聞」卻是千真萬確，而且被記錄在了官方的歷史檔案中。
據《漢書》記載，呂后執政時期，匈奴冒頓單于寄來一封信，信曰：「孤僨之君，生於沮澤之中，長於平野牛馬之域，數至邊境，願遊中國。陛下獨立，孤僨獨居，兩主不樂，無以自虞，願以所有，易其所無。」大意就是，我沒老婆，妳也死了丈夫，不如咱倆湊一對。
收到這封言辭極為傲慢、輕佻的書信後，呂后勃然大怒，隨後召集丞相陳平以及大將樊噲、季布等人，商議要發兵進攻匈奴。急脾氣的樊噲當即表示，願意領十萬精兵，掃平匈奴。季布則說，憑高帝那樣的賢明英武，領兵四十萬尚且在白登被包圍受困，現在我們以十萬精兵又如何能掃平匈奴呢？
聽了這番話，呂后儘管難消心頭怒火，但也不得不冷靜地思考得失利弊。最後她決定忍辱負重，命令大臣回信給單于，信曰：「單于不忘弊邑，賜之以書，弊邑恐懼。退而自圖，年老氣衰，髮齒墮落，行步失度，單于過聽，不足以自汙。弊邑無罪，宜在見赦。竊有御車二乘，馬二駟，以奉常駕。」
「冒頓得書，復使使來謝曰：『未嘗聞中國禮義，陛下幸而赦之。』因獻馬，遂和親。」
白登之圍與漢初和親
匈奴作為漢朝最大的競爭對手，對匈是和是戰，始終左右著漢朝的戰略方向。高祖六年（西元前二○一），漢初七位異姓王之一的韓王信在大同地區叛亂，並勾結匈奴企圖攻打太原。
漢高祖劉邦親自率領三十二萬大軍迎擊匈奴，漢軍在銅輥（今山西沁縣）擊潰匈奴與韓王信聯軍，隨後乘勝追擊直至樓煩（今山西寧武）一帶，韓王信部雖然死傷慘重，但是匈奴騎兵來去如風，並未受到太大損失。
時值寒冬天氣，天降大雪，劉邦不顧前哨探軍劉敬的勸解阻攔，親率騎兵，一路追擊至大同平城，與漢軍主力步兵脫離。冒頓單于立即指揮匈奴三十餘萬騎兵，截斷了漢軍步兵主力，將劉邦的兵馬圍困在白登山。
